La dissidente et ancienne océanographe Nina Litvinova, âgée de quatre-vingts ans, s’est suicidée le 12 mai à Moscou. Selon le fragment de sa lettre d’adieu publié par sa cousine, la journaliste Maria Slonim, elle explique avoir agi parce que la vie lui était devenue « insupportable » depuis que Vladimir Poutine a « attaqué l’Ukraine et tué des innocents, et emprisonné sans fin des milliers de personnes ». Elle cite nommément la metteuse en scène Evguenia Berkovitch, l’avocate Svetlana Petriïtchouk et la journaliste Karina Tsourkan, parmi tant d’autres « qui souffrent et meurent derrière les barreaux ». « J’ai essayé de les aider, mais mes forces ont cédé », écrit-elle, non sans exprimer sa honte d’avoir « abandonné ».

Petite-fille de Maxime Litvinov, commissaire du peuple aux Affaires étrangères de Staline puis de Molotov, Nina Litvinova appartenait à une lignée soviétique prestigieuse. Elle avait pourtant choisi très tôt la voie de la dissidence, participant aux mouvements des droits de l’homme dans les années 1970 et 1980. Scientifique de formation, elle avait travaillé à l’Institut d’océanologie de l’Académie des sciences de Russie avant d’être contrainte à l’exil intérieur. La guerre en Ukraine et l’intensification de la répression politique ravivèrent chez elle un sentiment d’impuissance que sa lettre retranscrit avec une gravité poignante.

La couverture médiatique de ce décès illustre les fractures de l’information en Russie. Les agences officielles, comme RIA Novosti, ont rapporté le suicide sans en dévoiler les motifs, se contentant de citer des sources policières. En revanche, les médias indépendants — Dojd, Meduza, iStories et Radio Svoboda — ont choisi de publier les extraits de la lettre, faisant écho à la déclaration de Maria Slonim : « Nous avons décidé de montrer les vraies raisons : c’est Poutine qui l’a tuée. » Depuis Londres, la journaliste a souligné que ses proches entendaient briser la chape de silence autour des causes réelles d’un geste que rien, sinon la guerre et la répression, n’explique.

Au-delà du drame personnel, ce suicide révèle l’épuisement moral d’une frange de l’opposition russe confrontée à une machine répressive qui ne faiblit pas. L’évocation par Litvinova de « milliers de prisonniers politiques » renvoie à la liste toujours plus longue des figures emprisonnées depuis le début de l’invasion. Les milieux exilés, en Europe et ailleurs, voient dans son geste l’expression ultime du désespoir qui gagne ceux qui, comme elle, se sentent « impuissants » face à la violence d’État. La société russe, elle, demeure prisonnière de l’indifférence forcée ou de la peur.

En conclusion, la mort de Nina Litvinova agit comme un signal d’alarme pour les démocraties occidentales. Alors que la guerre s’enlise et que les procès politiques se multiplient en Russie, la question de la soutenabilité psychique de l’opposition reste posée. Les voix qui s’élèvent, comme celle de Slonim, appellent à ne pas réduire ce suicide à un fait divers, mais à y lire un symptôme de l’effondrement moral d’un régime qui broie ses contradicteurs jusqu’à la dernière extrémité.