Les neuf ressortissants indonésiens de la mission « Global Sumud Flotilla 2.0 » ont atterri à Jakarta le 24 mai, le visage marqué par cinq jours de détention aux mains de l’armée israélienne. Leurs témoignages, recueillis dès leur arrivée à l’aéroport Soekarno-Hatta, font état de tortures systématiques : coups de pied, électrocutions au Taser, menaces à la grenade, nudité forcée. « Nous étions traités comme des bêtes », a déclaré Herman Budianto, résumant un calvaire partagé par la centaine de passagers des deux navires interceptés.

L’interception, le 19 mai en Méditerranée orientale, a visé une flottille transportant vivres, médicaments et matériel de premiers secours vers la bande de Gaza, sous blocus depuis 2007. Pour le ministre indonésien des Affaires étrangères, Sugiono, il s’agit d’une « violation manifeste du droit international, car ces civils accomplissaient une mission humanitaire protégée ». Jakarta, qui n’entretient pas de relations diplomatiques avec Israël, a immédiatement saisi plusieurs capitales pour obtenir la libération des siens.

C’est par un jeu d’alliances médianes que la crise s’est dénouée. La Turquie, en première ligne, a accueilli les prisonniers libérés et organisé leur transit vers Istanbul, tandis que la Jordanie et l’Égypte facilitaient les contacts. Ce dispositif révèle combien les pays du Sud, musulmans ou non, se mobilisent pour contourner l’absence de canaux officiels avec l’État hébreu. L’affaire a d’ailleurs trouvé un écho particulier dans la presse latino-américaine, du quotidien argentin Clarín au mexicain El Universal, qui ont relayé les récits de sévices, y voyant la preuve d’une dérive répressive israélienne. Les images diffusées, montrant des activistes menottés et traînés au sol dans le port d’Ashdod, ont suscité une vague d’indignation internationale.

À Jakarta, l’ambassadeur palestinien Abdalfatah Alsattari a qualifié les volontaires de « héros », tandis que les familles étreignaient leurs proches dans une atmosphère de soulagement mêlé d’effroi. Au-delà de l’émotion, l’épisode ravive le débat sur l’impunité dont jouit Tsahal en haute mer et sur la protection des missions civiles. Plusieurs précédents, de la flottille Mavi Marmara en 2010 au récent arraisonnement du Freedom Flotilla, dessinent un scénario récurrent. Pour les organisations de solidarité, la brutalité de la réponse israélienne, loin de dissuader les militants, risque de galvaniser une nouvelle génération d’activistes, alors que la situation humanitaire à Gaza ne cesse de se dégrader.