Donald Trump a signé vendredi un décret présidentiel qui étend considérablement les sanctions américaines contre Cuba, autorisant désormais Washington à pénaliser toute entreprise ou institution financière étrangère opérant dans des secteurs stratégiques de l'île – énergie, défense, mines et services bancaires. Cette décision, qui marque une escalade sans précédent depuis le retour du locataire de la Maison-Blanche, intervient alors que Cuba célébrait le 1er Mai par une immense procession devant l'ambassade américaine à La Havane, où des centaines de milliers de manifestants ont dénoncé ce qu'ils considèrent comme un « châtiment collectif ». Le ministre cubain des Affaires étrangères, Bruno Rodríguez, a rejeté fermement ces « mesures coercitives unilatérales », tandis que le président Miguel Díaz-Canel a réaffirmé que le pays était « en état d'alerte » face à une possible agression.

La portée extraterritoriale de ce nouveau train de sanctions inquiète particulièrement les partenaires commerciaux de La Havane. En Europe, où plusieurs banques et entreprises du secteur énergétique entretiennent des liens avec l'île, les chancelleries redoutent des effets collatéraux similaires à ceux provoqués par le rétablissement du Titre III de la loi Helms-Burton sous le premier mandat de Trump. Du côté asiatique, la Chine – principal allié économique de Cuba – voit dans cette mesure une nouvelle entrave à ses investissements dans les infrastructures locales, notamment dans le domaine des télécommunications et des mines. La Russie, de son côté, a condamné par la voix de son ministère des Affaires étrangères ce qu'elle qualifie de « chantage économique », tandis que les médias officiels moscovites soulignent que le décret cible directement les hauts responsables cubains et toute personne impliquée dans des transactions contournant l'embargo.

Au-delà des aspects bilatéraux, ce durcissement s'inscrit dans une stratégie régionale plus large. Après avoir orchestré le départ forcé de Nicolás Maduro au Venezuela plus tôt cette année, Trump semble vouloir asphyxier le dernier bastion socialiste des Caraïbes. Ses déclarations, évoquant la possibilité de « prendre le contrôle » de l'île et suggérant qu'un porte-avions américain pourrait y faire escale, ont ravivé les craintes d'une intervention militaire. Pour les observateurs latino-américains, cette rhétorique agressive rappelle les pires heures de la guerre froide et pourrait isoler Washington au sein de l'Organisation des États américains. En Afrique francophone, plusieurs capitales – en particulier celles qui entretiennent des liens historiques avec La Havane, comme l'Angola ou le Congo-Brazzaville – suivent avec inquiétude l'escalade, craignant un précédent qui pourrait menacer d'autres États souverains.

Sur le plan juridique, l'ordre exécutif laisse une large marge d'interprétation au secrétaire d'État et au secrétaire au Trésor pour désigner les personnes ou entités visées, sans fournir de liste nominative. Cette imprécision, combinée à la menace d'étendre les poursuites aux banques étrangères, risque de créer un climat d'incertitude pour les investisseurs internationaux. À l'heure où Cuba traverse l'une des pires crises économiques de son histoire, marquée par des pénuries alimentaires et une inflation galopante, la pression américaine pourrait paradoxalement renforcer la cohésion nationale autour du régime. Les prochains mois diront si cette stratégie de maximisation des contraintes aboutira à une implosion du système cubain ou à un durcissement de sa résistance, dans un jeu d'échecs géopolitique où l'Union européenne et les puissances émergentes tentent de préserver leurs lignes rouges face à l'unilatéralisme américain.