Depuis le Bureau ovale, Donald Trump a semé le doute, le 10 juin, sur l’avenir du traité commercial liant les États-Unis, le Mexique et le Canada (T-MEC). « Je ne cherche pas à le renouveler », a-t-il lancé, ajoutant que les États-Unis n’avaient besoin « de rien de ce que possède le Canada ou le Mexique », tandis que ces derniers dépendraient entièrement de leur puissant voisin. Cette déclaration intervient alors que la seconde phase des négociations de révision doit se tenir à Washington du 15 au 18 juin et que la date limite pour engager une prolongation formelle est fixée au 1er juillet 2026. Le contraste est saisissant avec l’organisation conjointe de la Coupe du monde de football, qui débute le même jour, symbole d’une coopération trilatérale que le discours trumpien réduit à un rapport de force unilatéral.

Face à ces propos, la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a rapidement réagi en qualifiant le T-MEC de « l’un des plus grands succès » du premier mandat de Trump. Elle a souligné que l’accord bénéficie aux trois économies et que son gouvernement travaille à une reconduction « dans les mêmes conditions, voire améliorées ». Du côté canadien, bien que les réactions officielles aient été plus discrètes, les milieux d’affaires et les provinces exportatrices, comme le Québec, s’alarment d’une possible remise en cause d’un marché intégré depuis trois décennies. La menace est prise au sérieux, car l’administration américaine conditionne désormais toute discussion commerciale à l’obtention de « meilleures concessions », en particulier dans les secteurs automobile et agricole.

Juridiquement, le T-MEC comporte une clause d’extinction progressive : sans accord explicite de prolongation, il se poursuit par tacite reconduction annuelle jusqu’en 2036, sauf retrait formel d’un État partie. La rhétorique trumpienne pourrait donc relever d’une stratégie de négociation visant à arracher des avantages supplémentaires, plutôt que d’une volonté immédiate de dénonciation. Cependant, les analystes mexicains redoutent une érosion de la confiance des investisseurs et un renforcement des réflexes protectionnistes, à l’heure où les chaînes d’approvisionnement continentales sont déjà fragilisées par les tensions géopolitiques mondiales.

Au-delà du continent nord-américain, cette posture interroge les partenaires commerciaux des États-Unis, notamment l’Union européenne, qui a elle-même connu avec Trump une relation tumultueuse. Les observateurs européens y voient la poursuite d’une diplomatie transactionnelle qui privilégie les rapports de force bilatéraux au détriment des règles multilatérales. Alors que le ministre mexicain de l’Économie, Marcelo Ebrard, s’apprête à rencontrer ses homologues à Washington, l’issue des pourparlers reste incertaine. Les trois protagonistes savent qu’une désintégration du T-MEC aurait des répercussions bien au-delà des économies locales, affectant les standards du commerce international dans son ensemble.