La vague de chaleur qui frappe l’hémisphère nord s’accompagne d’une recette virale aux conséquences potentiellement désastreuses. Sur TikTok, de nombreux utilisateurs préconisent de glisser un smartphone brûlant au réfrigérateur, voire au congélateur, pour le refroidir rapidement. Ce prétendu « truc de secours » a déjà provoqué des dégâts bien réels, rapporte le quotidien allemand Bild, citant un article de la BBC selon lequel des ateliers de réparation britanniques voient affluer des appareils victimes de dommages liés à l’humidité après ce traitement choc.

Le mécanisme de destruction est double. D’une part, le refroidissement brutal de l’air chaud emprisonné dans le boîtier engendre de la condensation, de la même manière qu’une bouteille froide se couvre de buée en quelques secondes dans une pièce chaude. Cette humidité interne peut provoquer des courts-circuits et une corrosion irréversible des composants, y compris sur les modèles étanches, dont les joints ne protègent pas contre la condensation. D’autre part, le choc thermique soumet l’écran et les joints à des contraintes susceptibles de les fissurer ou d’altérer leur efficacité.

Les conséquences ne sont pas théoriques. Le reportage de la BBC mentionne un cas extrême survenu dans un atelier de réparation : une tablette iPad, dont la batterie avait gonflé, a explosé après avoir été placée au réfrigérateur. Face à ces risques, les constructeurs comme Apple et Google recommandent une approche plus prudente : éloigner l’appareil de la lumière directe du soleil, fermer les applications en cours, le débrancher de son chargeur et le laisser refroidir lentement dans un endroit ombragé et bien ventilé, sans sa coque de protection.

La popularité de ce type de défis sur les réseaux sociaux illustre la tension entre l’immédiateté des solutions proposées et la méconnaissance des phénomènes physiques en jeu. Alors que les températures estivales continuent de grimper, le prochain indicateur à surveiller sera l’évolution du nombre de réparations liées à l’humidité dans les services après-vente, un baromètre concret de l’impact de ces tendances numériques sur le parc d’appareils.