La direction de Volkswagen a présenté un projet de suppression de 100 000 postes, soit près d’un salarié sur six, et de fermeture de quatre usines en Allemagne, selon le magazine Manager Magazin et le Financial Times. Les sites de Zwickau, Hanovre, Emden et l’usine Audi de Neckarsulm seraient concernés. Les syndicats affirment ne pas avoir été informés d’objectifs aussi précis, révélant des tensions de gouvernance. Le conseil de surveillance, où les salariés sont majoritaires, se réunit le 9 juillet.

Ce plan d’austérité survient alors que le bénéfice opérationnel a chuté de 53 % en 2025, à 8,9 milliards d’euros, et de 14 % au premier trimestre 2026. Le groupe subit la concurrence chinoise, les droits de douane américains et une transition électrique coûteuse. La vente d’Everllence à Bain Capital pour 10 milliards d’euros pourrait être absorbée par les coûts de restructuration, ce qui relance les spéculations sur la cession d’autres actifs comme Ducati, Lamborghini ou la division batteries PowerCo. La fermeture des quatre usines réduirait la capacité de production de 500 000 véhicules par an.

Ce projet s’inscrit dans un mouvement de désindustrialisation : selon une enquête Horváth citée par Handelsblatt, 60 % des entreprises allemandes prévoient de réduire leurs effectifs, menaçant 100 000 emplois industriels d’ici 2026, surtout dans l’automobile, la construction mécanique et le bâtiment. Le gouvernement fédéral souhaite éviter les fermetures mais rappelle que la décision incombe à l’entreprise.

Au Brésil, troisième marché de la marque, la direction et le syndicat excluent tout impact, grâce à un accord de stabilité jusqu’en 2028 et un plan d’investissement de 16 milliards de reais. La filiale, en croissance, est peu exposée à la concurrence chinoise en Amérique du Sud.

La réunion du 9 juillet sera décisive. Les syndicats, appuyés par le Land de Basse-Saxe qui détient un droit de veto, pourraient bloquer les fermetures. L’issue déterminera la capacité d’Oliver Blume à restructurer un groupe dont l’action a perdu près de 50 % depuis son arrivée en 2022.