नाव पर खड़े सल्वाटोर 'बिग पुसी' बोनपेंसिएरो ने अपने पुराने दोस्त टोनी सोप्रानो की आँखों में देखा और बस इतना कहा, "चेहरे पर नहीं, ठीक है?" फिर गोलियों की आवाज़ गूंजी। यह दृश्य 'द सोप्रानोस' के दूसरे सीज़न का अंत था और टेलीविज़न इतिहास के सबसे यादगार क्षणों में से एक। अब, उस किरदार को जीवंत करने वाले अभिनेता विन्सेंट पास्टोर की वास्तविक जीवन की कहानी का अंत हो गया है।

80 वर्ष की आयु में, पास्टोर शनिवार को न्यूयॉर्क के ब्रोंक्स स्थित अपने घर में मृत पाए गए। उनके प्रबंधक बॉब मैकगोवन ने बताया कि कई दिनों तक कोई संपर्क न होने के बाद एक पड़ोसी ने उन्हें खोजा। मैकगोवन ने कहा, "वह सबसे वफादार ग्राहक थे और हमेशा दान देते थे।" मौत के कारणों की जांच जारी है।

14 जुलाई 1946 को ब्रोंक्स में जन्मे पास्टोर ने वियतनाम युद्ध के दौरान अमेरिकी नौसेना में सेवा की और बाद में पेस विश्वविद्यालय से नाटक की डिग्री ली। उन्होंने 40 की उम्र के बाद अभिनय शुरू किया और जल्द ही न्यूयॉर्क के गैंगस्टर किरदारों के लिए पहचाने जाने लगे। मार्टिन स्कोर्सेसे की 'गुडफेलास' (1990) और ब्रायन डी पाल्मा की 'कार्लिटोज़ वे' (1993) जैसी फिल्मों में छोटी भूमिकाओं के बाद, 1999 में 'द सोप्रानोस' ने उन्हें घर-घर का नाम बना दिया।

सीरीज़ में उनका किरदार टोनी सोप्रानो का सबसे करीबी दोस्त था, जो एफबीआई का मुखबिर बन जाता है। दूसरे सीज़न के अंत में उसकी हत्या ने दर्शकों को झकझोर दिया और "चेहरे पर नहीं" वाला संवाद पॉप संस्कृति का हिस्सा बन गया। सह-कलाकार माइकल इम्पेरियोली ने इंस्टाग्राम पर लिखा, "विनी एक दयालु भाई थे जो अपने परिवार और दोस्तों की गहराई से परवाह करते थे।" प्रबंधक रॉबर्ट एटरमैन ने कहा, "दुनिया के लिए वह हमेशा अविस्मरणीय 'बिग पुसी' रहेंगे, लेकिन हमारे लिए वह उससे कहीं अधिक थे।"

पास्टोर ने एक साक्षात्कार में कहा था कि उन्होंने कभी कोई भूमिका सिर्फ इसलिए नहीं ठुकराई क्योंकि उसमें इतालवी-अमेरिकियों को बुरे रूप में दिखाया गया हो। उनका मानना था कि जब आपकी बेटी ग्रेजुएट स्कूल में हो और आप उसका खर्च उठा रहे हों, तो काम ठुकराना मुश्किल होता है। यह व्यावहारिक ईमानदारी और अपने किरदारों के प्रति समर्पण ही शायद उनकी असली पहचान थी। और अब, ब्रोंक्स की उसी गली में, जहाँ से उन्होंने अपनी यात्रा शुरू की थी, एक पड़ोसी ने तीन दिन की खामोशी के बाद उन्हें अंतिम विदाई दी।