Nella notte tra sabato e domenica un gruppo di uomini armati a bordo di motociclette ha attaccato il villaggio di Kasuwar Daji, nello Stato nord-occidentale nigeriano dello Zamfara, prendendo di mira per prima cosa una base militare situata alla periferia dell’abitato. Secondo le testimonianze raccolte dall’AFP, gli assalitori si sono impossessati di fucili e hanno incendiato un veicolo di pattuglia, per poi setacciare le case e sequestrare decine di residenti.

Le cifre restano incerte. Shehu Abullahi, la cui figlia dodicenne è tra gli ostaggi, ha riferito che inizialmente erano state rapite più di cento persone, in seguito in parte rilasciate, e che al momento i sequestrati sarebbero 52. Un altro abitante, Ahmad Usman, ha confermato il bilancio. Il quotidiano Vanguard cita invece fonti locali secondo cui i rapiti sarebbero oltre settanta, e aggiunge che sei soldati sarebbero rimasti uccisi durante l’assalto alla postazione militare.

Il portavoce dell’esercito, Olaniyi Osoba, ha fornito una versione diversa: le truppe avrebbero respinto «con successo» l’attacco alla base, ma gli aggressori sono riusciti a uccidere un soldato e un poliziotto e a «sequestrare un numero imprecisato di abitanti». In un comunicato, Osoba ha attribuito l’azione a «terroristi», termine generico usato dalle autorità nigeriane per designare i gruppi armati attivi nella regione.

L’episodio si inserisce in una lunga scia di violenze che colpiscono le aree rurali del nord-ovest e del centro della Nigeria, dove bande criminali note come «banditi» praticano rapimenti a scopo di riscatto, furti di bestiame e saccheggi. Al momento non sono state rese note rivendicazioni né richieste di riscatto. Le indagini sono in corso e il bilancio definitivo resta da accertare.