Un camion carico di esplosivo è stato fatto detonare alle prime ore di sabato 1° agosto davanti alla sede del Comando di polizia di Norte de Santander, nel quartiere Tasajero di Cúcuta, città colombiana al confine con il Venezuela. Secondo il segretario alla Sicurezza del dipartimento, George Quintero, l'attacco ha provocato il ferimento di undici persone: otto agenti in uniforme e tre civili, tra cui una donna che vendeva caffè in un chiosco. Il direttore generale della Polizia nazionale, William Rincón, giunto sul posto, ha parlato di un «atto terroristico vile e crudele» che ha causato anche la morte di un cane dell'unità cinofila. L'esplosione iniziale è stata seguita dal lancio di altri ordigni e da raffiche di arma da fuoco, danneggiando le facciate degli edifici vicini, tra cui una concessionaria e una filiale bancaria, e costringendo alla temporanea chiusura del vicino mercato ortofrutticolo Cenabastos.

Il presidente eletto Abelardo de la Espriella, che entrerà in carica il 7 agosto, ha condannato «con assoluta fermezza il codardo attentato terroristico» e ha dichiarato che «il terrorismo non intimiderà la Colombia né piegherà la volontà dei colombiani di vivere in pace e sicurezza». Il governatore di Norte de Santander, William Villamizar, ha annunciato una ricompensa fino a 100 milioni di pesos (oltre 32.000 dollari) per informazioni utili alla cattura dei responsabili, mentre il ministro della Difesa designato, il generale in congedo Jorge Eduardo Mora, ha affermato che i violenti «non riusciranno a seminare paura né a piegare le istituzioni». L'attentato è avvenuto durante le tradizionali Ferias de Cúcuta e a soli tre giorni da un'imboscata contro il convoglio del colonnello Jorge Andrés Bernal, nella quale erano rimasti feriti due poliziotti.

L'episodio si inserisce in un quadro di tensione crescente nella regione del Catatumbo, dove si contendono il controllo il Fronte 33 delle dissidenze delle Farc e l'Esercito di Liberazione Nazionale, e a una settimana dall'insediamento del nuovo esecutivo. De la Espriella, figura della destra radicale sostenuta dall'amministrazione Trump, ha promesso di intensificare la lotta contro la guerriglia e i cartelli del narcotraffico, rompendo i negoziati di pace avviati dal presidente uscente Gustavo Petro, che si trova a Cuba e non ha ancora commentato l'accaduto. La cerimonia di investitura, spostata dal Congresso di Bogotá alla città di Cali su richiesta dello stesso presidente eletto, sarà protetta da un dispositivo di circa 11.000 tra soldati e poliziotti, con operazioni terrestri, aeree e marittime.

Al momento nessun gruppo ha rivendicato l'attentato. Le autorità hanno convocato un consiglio straordinario di sicurezza e stanno setacciando l'area con squadre di artificieri. «Tutte le risorse istituzionali sono già mobilitate per identificare e catturare i responsabili, che dovranno essere consegnati alla giustizia», ha assicurato il generale Rincón. L'inchiesta è in corso e la ricompensa resta aperta, mentre la città attende l'esito delle verifiche tecniche e l'eventuale rivendicazione che potrebbe chiarire la matrice dell'attacco.