Un ex alto funzionario dei servizi segreti austriaci è stato riconosciuto colpevole di spionaggio a favore della Russia, in quello che gli osservatori di Vienna definiscono il più grande caso di intelligence degli ultimi anni. Egisto Ott, 63 anni, è stato condannato dal tribunale regionale di Vienna a quattro anni e un mese di reclusione per aver trasmesso informazioni riservate a Jan Marsalek, l'ex manager di Wirecard rifugiatosi a Mosca, che secondo i servizi occidentali lavora per l'intelligence russa. La sentenza, che tocca anche abuso d'ufficio e corruzione, ha visto Ott dichiararsi innocente e annunciare ricorso: la difesa sostiene che l'imputato abbia sempre agito su ordine dei superiori.

Il processo ha svelato come Ott, già direttore dell'ormai sciolto Ufficio federale per la protezione della costituzione, abbia consultato banche dati poliziesche per ottenere informazioni su oppositori del regime russo, passandole a Marsalek. Secondo la ricostruzione dell'accusa, le attività spionistiche si sono protratte dal 2017 al 2021, in un intreccio che ha messo in luce le vulnerabilità dell'apparato di sicurezza austriaco. Da Bruxelles giungono richieste di maggiore coordinamento: la neutralità austriaca, sottolineano gli analisti, è stata sfruttata come copertura per operazioni di intelligence russe, con implicazioni per l'intera Europa.

Dal punto di vista di Mosca, il caso conferma la penetrazione dei servizi segreti russi nelle istituzioni europee, mentre Pechino osserva con attenzione le ripercussioni sulle relazioni tra Vienna e l'Unione. Per l'Italia, che condivide con l'Austria una lunga frontiera e una storia di cooperazione nel settore intelligence, questo episodio solleva interrogativi sulla capacità di contrasto alle reti spionistiche. Il verdetto, se confermato in appello, segnerà una svolta nelle normative viennesi sulla sicurezza, già oggetto di un giro di vite annunciato dalle autorità locali. Resta da vedere se la condanna di Ott rappresenti un deterrente o solo la punta di un iceberg ben più vasto.