Un esperimento su topi condotto con soli sei animali per gruppo ha mostrato che una dieta completamente priva di zuccheri, pur non inducendo aumento di peso, ha compromesso la capacità di smaltire il glucosio, alterato gli ormoni intestinali e favorito la permeabilità della barriera intestinale. Il risultato, pubblicato su una rivista scientifica internazionale, indica che l’eliminazione radicale degli zuccheri semplici può privare i batteri benefici dell’intestino del loro principale nutrimento, innescando una reazione infiammatoria sistemica.

Sul fronte degli edulcoranti, una meta-analisi di 21 trial clinici randomizzati condotta dalla Tufts University (Stati Uniti) e pubblicata su Current Atherosclerosis Reports ha rilevato che, rispetto ad acqua o placebo, il consumo di sostituti dello zucchero si associa a un incremento dell’insulina a digiuno e dell’emoglobina glicata, oltre a segnali di ridotta sensibilità insulinica. Gli autori ipotizzano un effetto mediato dal microbiota intestinale e, sulla base di ampi studi osservazionali, segnalano un’associazione con un maggior rischio cardiometabolico, pur sottolineando che i dati non sono ancora sufficienti per trarre conclusioni definitive su tutte le molecole.

Parallelamente, l’attenzione si è spostata sul sonno come regolatore metabolico. Un’analisi su centinaia di migliaia di partecipanti della UK Biobank, pubblicata su Nature Aging, descrive una curva a U: tra 6,5 e 8 ore di sonno gli organi mostrano i segni di invecchiamento biologico più contenuti, mentre sotto le 6 ore il rischio di mortalità per tutte le cause sale di circa il 50% e sopra le 8 ore di circa il 40%. Un altro studio argentino su adulti giovani allenati ha documentato che una sola notte di sonno ridotto (4 ore o veglia completa) riduce la produzione di forza muscolare del 10-15% e altera l’ossidazione dei substrati energetici, aumentando la percezione della fatica.

Sul piano clinico, specialisti indonesiani hanno richiamato l’attenzione sul legame tra diete ricche di zuccheri e carboidrati raffinati, sovrappeso e tumore dell’endometrio: il tessuto adiposo produce estrogeni che, in eccesso, stimolano la proliferazione della mucosa uterina. Il quadro è completato dai dati dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, che attribuisce agli alimenti contaminati circa 420.000 decessi l’anno, e dalle evidenze sugli effetti del consumo frequente di fast food e bevande zuccherate su obesità, ipertensione e resistenza insulinica.

Il prossimo passaggio atteso è l’avvio di trial clinici sull’uomo per verificare se l’impatto degli edulcoranti e delle diete a zero zuccheri sul microbiota si traduca in esiti clinici misurabili nel lungo periodo, mentre per il sonno serviranno studi di intervento che chiariscano il nesso causale con l’invecchiamento degli organi.