La terza produttrice mondiale di jet commerciali, la brasiliana Embraer, sta attraversando una fase di espansione così rapida da far ipotizzare un suo prossimo ingresso diretto nel mercato dominato da Airbus e Boeing. Lo scrive la rivista The Economist in un’analisi pubblicata giovedì 30 luglio, intitolata «Forget Airbus and Boeing. Embraer is taking off». Il dato che sintetizza il momento è la moltiplicazione per dieci del valore delle azioni dall’inizio del 2021, un balzo che surclassa le performance dei due giganti, accompagnato da un portafoglio ordini che il 24 luglio ha toccato il record di 34,5 miliardi di dollari.

Il meccanismo che alimenta la crescita è duplice. Da un lato, la congestione delle catene produttive di Airbus e Boeing, che scontano tempi di attesa tra otto e dieci anni per un aereo di fusoliera stretta e un arretrato combinato di circa 16.000 velivoli, spinge le compagnie aeree verso il jet regionale E2 di Embraer, consegnabile in meno di due anni. Dall’altro, la preferenza crescente per i voli diretti tra aeroporti secondari, anziché attraverso grandi hub, favorisce i modelli più piccoli. A ciò si aggiunge la posizione pressoché unica del modello E175 nel mercato regionale statunitense, dove clausole sindacali dei piloti limitano le dimensioni degli aerei utilizzabili.

L’ipotesi più ambiziosa, definita «un passo audace e rischioso» dalla rivista, è che Embraer possa sviluppare un jet commerciale di maggiori dimensioni per competere con i futuri sostituti dei best-seller a corridoio singolo che Airbus e Boeing dovrebbero lanciare solo alla fine del prossimo decennio. L’amministratore delegato Francisco Gomes Neto ha dichiarato di voler preparare l’azienda a «un nuovo ciclo di prodotti che sostenga una crescita più ambiziosa». L’investimento necessario per un nuovo aereo è stimato in circa 10 miliardi di dollari, e il precedente della canadese Bombardier – che dopo un tentativo analogo ha ceduto il proprio programma alla stessa Airbus nel 2018 – mostra la portata della sfida.

Il momento favorevole si estende oltre l’aviazione commerciale. Il jet executive Phenom 300 guida le vendite della sua categoria da quattordici anni, mentre il cargo militare KC-390 beneficia dell’aumento globale delle spese per la difesa. Anche la controllata Eve Air Mobility, attiva nella mobilità aerea urbana, viene considerata una scommessa più solida dopo il ridimensionamento del settore. Il prossimo passaggio da osservare sarà la decisione di Embraer sull’avvio di un nuovo programma per un velivolo di grandi dimensioni, una mossa che ridisegnerebbe gli equilibri dell’industria aerospaziale globale.