I vasti incendi boschivi che da settimane divorano il sud della Francia sono stati portati sotto controllo. Lo hanno dichiarato, in dichiarazioni separate, il primo ministro Sébastien Lécornu e il ministro dell'Interno Laurent Nunez. "Oggi la situazione è più stabile", ha affermato Lécornu in un'intervista a 'La Tribune Dimanche', attribuendo il risultato al lavoro dei soccorritori, al miglioramento delle condizioni meteorologiche e al monitoraggio costante. Nunez, da parte sua, ha confermato che l'incendio nella Gironda, il più esteso in Francia dal 1949, "è sotto controllo, non avanza più", pur restando attivo in alcune aree.

L'operazione di rientro ha già interessato la grande maggioranza delle persone evacuate. Secondo la prefetta della Gironda, Sophie Brocas, 208.000 dei 224.000 sfollati nella regione hanno potuto fare ritorno a casa, e altri 10.750 abitanti riceveranno a breve il via libera. Restano temporaneamente escluse le municipalità di Lège-Cap-Ferret e Le Porge. Il bilancio delle vittime presenta dati non del tutto coincidenti tra le fonti ufficiali: il primo ministro ha parlato di quattro vigili del fuoco morti e oltre 230 feriti, mentre la prefettura della Gironda ha riferito di "più di 330" soccorritori che hanno richiesto assistenza medica, su un totale di 3.300 mobilitati, e ha escluso vittime tra la popolazione civile.

Nel dipartimento del Var, a circa 600 chilometri di distanza, un nuovo incendio divampato venerdì ha percorso circa 1.250 ettari sulle montagne del Gros Bessillon. Le fiamme sono state contenute durante la notte, ma il prefetto Simon Babre ha segnalato la persistenza di "numerosi punti caldi" e ha messo in guardia sul rischio molto elevato nel pomeriggio a causa del vento. A Montfort-sur-Argens e Correns, i lanci d'acqua di Canadair ed elicotteri si sono alternati per tutta la giornata di sabato, mentre le squadre a terra – 1.500 vigili del fuoco, sei elicotteri bombardieri, otto Canadair e due Dash – lottavano per impedire una nuova propagazione.

Le fiamme hanno divorato superfici imponenti, ma le stime ufficiali divergono. Il governo francese ha quantificato in 115.000-117.000 gli ettari bruciati dall'inizio dell'anno, mentre il sistema europeo EFFIS indica 92.000 ettari, il dato più alto degli ultimi vent'anni. Nella sola Gironda, l'incendio partito il 22 luglio nei pressi di Saumos ha incenerito 42.000 ettari di pineta e distrutto circa 240 abitazioni. Alcuni residenti hanno attribuito l'innesco a una scintilla prodotta da un mezzo per la pulizia del sottobosco, ma le autorità non hanno confermato la circostanza. Le ondate di calore eccezionali e la siccità prolungata, che gli scienziati collegano al cambiamento climatico di origine antropica, hanno creato le condizioni per un evento definito dal premier "senza precedenti", con la formazione di un incendio convettivo – un fenomeno estremo capace di generare trombe di fuoco – osservato per la prima volta in Francia nel dipartimento della Gironda.