A partire da lunedì la quasi totalità delle grandi città italiane sarà sottoposta al livello massimo di allerta per ondate di calore, il cosiddetto “bollino rosso”. Lo ha annunciato sabato il ministero della Salute, precisando che su 27 capoluoghi monitorati soltanto due – Reggio Calabria, all’estremità meridionale della penisola, e Messina, sulla sponda siciliana dello Stretto – resteranno al livello di allerta “arancione”, il secondo per gravità.

Già nella giornata di sabato 19 città – tra cui Roma, Milano, Napoli, Firenze, Torino, Venezia, Bologna, Verona, Palermo e Cagliari – erano state classificate in allerta rossa. Domenica si aggiungeranno Catania, Genova, Palermo e Trieste, mentre lunedì toccherà ad Ancona e Bari. Secondo il bollettino del ministero, le temperature massime percepite potranno raggiungere 39 °C a Napoli, 38 °C a Firenze e Palermo, 37 °C a Roma e 36 °C in diverse città del Nord come Torino, Trieste e Venezia.

Il livello 3, spiega il ministero, corrisponde a una «situazione di emergenza» con «possibili effetti nocivi sulla salute delle persone sane e attive, e non solo sui gruppi a rischio come anziani, bambini molto piccoli e malati cronici». L’allerta impone quindi precauzioni estese a tutta la popolazione.

L’ondata di caldo, dopo aver colpito l’Europa occidentale all’inizio della scorsa settimana, si è spostata sull’Europa centrale e ha cominciato a investire l’Italia nella giornata di sabato. L’origine del fenomeno è un anticiclone subtropicale nordafricano in rafforzamento sul Mediterraneo. Le autorità sanitarie raccomandano di evitare l’esposizione al sole e al caldo nelle ore più calde, tra le 11:00 e le 18:00, di restare in ambienti chiusi e di bere molti liquidi. In diversi Paesi europei, tra cui Grecia, Francia, Portogallo e Spagna, le temperature eccezionali continuano ad alimentare vasti incendi boschivi.