Il fragile equilibrio tra Pakistan e Afghanistan è stato infranto nella notte tra martedì e mercoledì, quando l'aviazione di Islamabad ha condotto una serie di raid aerei nelle province orientali afghane di Khost, Kunar e Paktika. Secondo il portavoce del governo talebano Zabihullah Mujahid, le bombe hanno colpito abitazioni civili, uccidendo tredici persone – undici bambini, una donna e un anziano – e ferendone altre quattordici, tutte donne e minori. Le immagini diffuse dai talebani mostrano corpi di bambini tra le macerie, alimentando la condanna internazionale per quella che Kabul definisce una «violazione della sovranità» e un «crimine umanitario».

Dal canto suo, il governo pakistano ha confermato l'operazione, descrivendola come «precisa e calibrata» e finalizzata a colpire nascondigli e infrastrutture del Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP), il gruppo responsabile di una recente ondata di attentati nel nord-ovest del Paese. Il ministro dell'Informazione Attaullah Tarar ha dichiarato che sono stati uccisi ventisei militanti, senza menzionare vittime civili. Secondo gli analisti di Islamabad, l'escalation è motivata dalla necessità di rispondere agli attacchi transfrontalieri che hanno insanguinato il Pakistan, ma l'approccio unilaterale rischia di minare ogni possibilità di dialogo con i talebani al potere a Kabul.

La comunità internazionale osserva con preoccupazione la recrudescenza delle ostilità lungo la Linea Durand, il confine conteso che separa i due Paesi. Da Bruxelles, gli osservatori sottolineano come l'instabilità afghana possa avere ripercussioni sulla sicurezza europea, alimentando flussi migratori e attività jihadiste. L'Italia, che ha mantenuto canali diplomatici con i talebani per la gestione dei rifugiati e la cooperazione umanitaria, segue con attenzione gli sviluppi: un conflitto aperto tra Islamabad e Kabul potrebbe compromettere gli sforzi di stabilizzazione regionale e aumentare la pressione migratoria verso l'Europa.

L'ottica di Pechino è altrettanto preoccupata: la Cina, che confina con entrambi i Paesi e ha investito massicciamente nel corridoio economico Cina-Pakistan, teme che l'escalation possa destabilizzare l'intera regione. Nel frattempo, i talebani afghani negano di ospitare gruppi armati e accusano il Pakistan di cercare un pretesto per intervenire militarmente. Con tre fronti caldi – Afghanistan, Kashmir e Balochistan – il Pakistan sembra intrappolato in una spirale di violenza che rischia di attirare attori esterni e allargare il conflitto. La domanda che gli analisti si pongono è se Islamabad riuscirà a contenere la minaccia del TTP senza innescare una guerra regionale dalle conseguenze imprevedibili.