Il Senato degli Stati Uniti ha approvato nella notte di sabato 8 agosto un disegno di legge di spesa a breve termine che finanzia le agenzie federali fino all’11 dicembre, scongiurando il rischio di un blocco delle attività governative a poche settimane dalle elezioni di metà mandato del 3 novembre. La votazione, con 90 sì e 6 no, è giunta con quasi due mesi di anticipo rispetto alla scadenza del 30 settembre, un fatto insolito che riflette la volontà bipartisan di evitare un nuovo stallo dopo i due shutdown verificatisi nell’ultimo anno.

Il provvedimento mantiene i livelli di spesa correnti, ma include clausole negoziate tra i senatori e la Casa Bianca. I democratici hanno ottenuto l’inserimento di un divieto esplicito di trasferire fondi alla polizia di frontiera (Border Patrol), condizione che era stata al centro del precedente shutdown. Hanno inoltre respinto la richiesta dell’amministrazione Trump di stanziare un miliardo di dollari per i lavori preliminari di una nuova nave da guerra “classe Trump”, con il leader democratico Chuck Schumer che ha dichiarato: “L’unica persona che vuole queste navi dorate è Donald Trump, per potervi apporre il suo nome”. La misura consente anche aggiustamenti nei programmi di assistenza abitativa e alimentare.

Un elemento controverso, inserito su richiesta della Casa Bianca, è il rinvio di un mese del divieto nazionale sulla maggior parte dei prodotti a base di canapa con effetti psicoattivi, che sarebbe dovuto scattare a novembre. Il senatore repubblicano Ted Budd ha denunciato l’aumento di quasi dieci volte delle visite al pronto soccorso di minori legate al consumo di cannabis nel suo Stato, la Carolina del Nord, e ha tentato senza successo di stralciare la proroga. Il rinvio, secondo quanto riportato, avvantaggia il genero di Susie Wiles, capo di gabinetto di Trump, che gestisce aziende del settore. La Casa Bianca ha difeso la misura come un sostegno ai veterani e ai pazienti che utilizzano questi prodotti per la gestione del dolore.

La Camera dei rappresentanti, controllata dai repubblicani, aveva approvato una propria versione della legge il mese scorso. Le due camere dovranno ora conciliare le differenze prima che il presidente Trump possa firmare il testo entro il 30 settembre. I deputati torneranno dalla pausa estiva di agosto e, secondo fonti parlamentari, condividono la riluttanza a rischiare uno shutdown prima del voto. Il percorso della legge appare quindi scontato, ma non privo di ostacoli legati alle tensioni interne al Partito Repubblicano sulla spesa e sulle concessioni ai democratici.