Il leader nordcoreano Kim Jong Un ha ispezionato giovedì scorso le prove in mare del nuovo cacciatorpediniere Kang Kon, un’unità da 5.000 tonnellate riparata dopo il fallimentare varo del maggio 2025, e ha ribadito l’intenzione di dotare la marina di armi nucleari e sviluppare “sistemi subacquei segreti”. L’evento, ampiamente ripreso dai media di Stato, segna un’accelerazione del programma quinquennale di modernizzazione militare volto a trasformare la flotta in un pilastro della deterrenza atomica.

La visita di Kim a bordo della nave, accompagnato dalla figlia Ju Ae e da alti ufficiali, è stata immortalata in foto che lo ritraggono mentre impartisce direttive sulla capacità di “inferire un colpo decisivo sopra e sotto la superficie del mare”. Secondo gli analisti di Seul, l’insistenza sugli arsenali subacquei rivela una dottrina mirata a rendere più imprevedibile l’arsenale nordcoreano, mentre le riparazioni della Kang Kon – che si era rovesciata durante il varo iniziale – testimoniano le persistenti difficoltà tecniche del regime, ma anche la sua determinazione a superarle.

L’esibizione di forza arriva a pochi giorni dall’attesissima visita del presidente cinese Xi Jinping a Pyongyang, prevista per l’8 e 9 giugno. Nell’ottica di Pechino, il summit serve a ribadire il tradizionale ruolo di cerniera tra la Corea del Nord e le altre potenze, dopo i recenti incontri di Xi con Trump e Putin. Fonti diplomatiche occidentali, tuttavia, leggono la sincronia degli eventi come un tentativo di Pyongyang di negoziare da posizioni di forza, brandendo la minaccia nucleare per ottenere concessioni economiche e politiche.

Per l’Europa e l’Italia, l’accelerazione del riarmo navale nordcoreano riaccende i timori di una corsa agli armamenti in Asia orientale, con possibili ripercussioni sulla stabilità globale e sulla non proliferazione. Bruxelles, tradizionalmente allineata alla posizione americana, potrebbe dover ricalibrare il proprio approccio diplomatico in un quadrante sempre più conteso. Nel frattempo, la comunità internazionale osserva con preoccupazione il consolidarsi di un regime che, tra lacune tecniche e proclami, continua ad avvicinarsi a un deterrente atomico di seconda generazione.