Mentre l’amministrazione americana stringe la morsa sui flussi di precursori chimici, la rete del narcotraffico messicano subisce colpi su più fronti. La decisione della Office of Foreign Assets Control (OFAC) del Tesoro statunitense di sanzionare ventitré persone e società legate al Cartello di Sinaloa rappresenta l’ultimo tassello di una strategia che guarda all’intera catena di produzione del fentanyl. Secondo gli analisti di Washington, l’obiettivo è colpire i fornitori asiatici di precursori e i distributori chimici che permettono ai cartelli di sintetizzare l’oppioide sintetico. Non a caso, le sanzioni coprono ogni fase della filiera, dall’importazione dalla Cina e dall’India alla trasformazione nei laboratori messicani.

Parallelamente, sul terreno l’azione congiunta tra autorità federali messicane e Interpol ha portato all’arresto di Alejandra Estefanía “N” a Nogales, Sonora, in possesso di stupefacenti e a bordo di un’auto di lusso. La donna, sospettata di appartenere al Cartello di Sinaloa, dovrà affrontare l’estradizione negli Stati Uniti per traffico di fentanyl, armi e associazione a delinquere. Nella prospettiva di Città del Messico, la cattura conferma la centralità del confine con l’Arizona per il contrabbando di droga e armi, e la capacità di coordinamento tra polizia locale e organismi internazionali.

Dall’altra parte del confine, la scena è occupata da un’operazione di ben più ampia portata. In California, la Federal Bureau of Investigation (FBI) e altre agenzie federali hanno arrestato oltre due dozzine di membri e affiliati della Mafia Messicana, un’organizzazione carceraria che controlla il traffico di droga e le estorsioni in diverse contee del Sud della California. Quarantatré persone sono state incriminate per omicidio, rapimento, estorsione e traffico di stupefacenti, con il sequestro di 54 chili di metanfetamine e più di quattro chili di fentanyl. Gli inquirenti di Santa Ana sottolineano come la Mafia Messicana agisca spesso in simbiosi con i cartelli messicani, fornendo reti di distribuzione all’ingrosso e protezione armata.

L’impatto di queste operazioni sull’Italia e sull’Europa non è indiretto. Il fentanyl rappresenta una minaccia crescente anche nel vecchio continente, dove le prime morti per overdose da oppioidi sintetici hanno già acceso l’allarme a Bruxelles. Se da un lato le sanzioni finanziarie e le retate rallentano i flussi, dall’altro i cartelli mostrano una capacità di adattamento che richiede un coordinamento transatlantico. L’Europa, con i suoi porti e le sue rotte chimiche, rischia di diventare un nuovo teatro di questa guerra, mentre gli investigatori italiani guardano con attenzione ai legami tra le mafie locali e i fornitori asiatici di precursori. La partita, insomma, è appena cominciata.