La Malesia ha dato il via, dal primo giugno, a una delle più stringenti regolamentazioni sull’accesso dei minori ai social media. Le nuove norme, contenute nell’Online Safety Act 2025 e attuate dalla Malaysian Communications and Multimedia Commission (MCMC), vietano la creazione di account a chi ha meno di 16 anni e impongono alle piattaforme con oltre otto milioni di utenti – Facebook, Instagram, TikTok, YouTube – di verificare l’età tramite documenti ufficiali come il MyKad. Le aziende che non si adeguano rischiano multe fino a 10 milioni di ringgit (circa 2,5 milioni di dollari). Un provvedimento che, secondo gli analisti regionali, segue la scia di Australia e Indonesia e segna un’intensificazione della tutela pubblica sul benessere digitale dei ragazzi.

La spinta regolatoria non è isolata. A Singapore, il Primo ministro Lawrence Wong ha lanciato la campagna ‘Screen Smart From The Start’, offrendo ai genitori un portale con guide per limitare il tempo trascorso davanti agli schermi, suddivise per fasce d’età. L’obiettivo, ha spiegato Wong, è instillare abitudini digitali sane fin dalla prima infanzia. Parallelamente, la Malesia ha inasprito il controllo sulle attività della comunità LGBTQ: il governo ha bloccato siti d’incontri omosessuali e invitato i cittadini a usare il termine ‘cultura deviante’. Una stretta che, nell’ottica di Pechino e di altre capitali asiatiche conservatrici, riflette la competizione politica interna e la volontà di marcare una identità valoriale.

In altre latitudini, il rapporto tra Stato e cittadini si ridefinisce su terreni meno virtuali. Gli Emirati Arabi Uniti hanno abbassato da 21 a 18 anni la maggiore età legale, modernizzando il diritto civile per agevolare contratti e investimenti. Il Kenya, con un passo di segno opposto ma ugualmente orientato all’innovazione, ha portato internet satellitare Starlink in tutte le 170 strutture sanitarie della contea di Murang’a, digitalizzando la sanità pubblica. In Indonesia, invece, la polizia di Giacarta ha schierato reparti speciali contro i “begal”, i rapinatori su moto, suscitando allarme tra i difensori dei diritti umani che temono un ritorno a metodi repressivi di epoca autoritaria.

Il mosaico di iniziative conferma una tendenza globale: i governi utilizzano la leva normativa e tecnologica per affrontare rischi vecchi e nuovi, dalla sicurezza stradale a quella online. Ma se da un lato la protezione dei minori appare un obiettivo condiviso, dall’altro emergono interrogativi sulla proporzionalità degli interventi e sul confine tra tutela e limitazione delle libertà. Come notano gli osservatori di Bruxelles, l’equilibrio tra efficacia delle misure e rispetto della privacy sarà la sfida dei prossimi anni, mentre le società civili chiedono trasparenza e valutazioni d’impatto indipendenti.