L’amministrazione del presidente Donald Trump ha avviato un’azione su due fronti in materia di immigrazione: da un lato l’operazione Highway Shield, che ha portato a decine di fermi tra i camionisti per violazioni delle norme sull’immigrazione e sulla conoscenza dell’inglese, dall’altro la convocazione negli uffici dell’ICE di centinaia di haitiani in Ohio, alcuni dei quali sono stati sottoposti al braccialetto elettronico dopo la revoca della protezione umanitaria temporanea (TPS).

Secondo i dati diffusi dal Dipartimento dei Trasporti e riportati da Fox News, l’operazione Highway Shield – partita in Florida e poi estesa a Illinois, Indiana, Iowa e Ohio – ha condotto 3.487 controlli, con 766 veicoli o conducenti messi fuori servizio per ragioni di sicurezza, 51 fermi per immigrazione, 47 incriminazioni, 39 incarcerazioni e 36 violazioni dell’obbligo di conoscenza della lingua inglese. L’amministratore federale per la sicurezza dei trasporti su strada, Derek Barrs, ha dichiarato che si tratta di una questione di sicurezza: «Se ci fosse un incidente, vorrei essere certo che il conducente sappia come reagire».

Parallelamente, il Department of Homeland Security ha iniziato a convocare i titolari di TPS haitiani negli uffici dell’ICE in Ohio. Secondo quanto riferito da Viles Dorsainvil, direttore esecutivo dell’Haitian Community Help and Support Center di Springfield, e da Steve Foster, coordinatore per le politiche migratorie dell’Institute for Justice and Democracy in Haiti, alcuni immigrati sono stati dotati di cavigliere elettroniche e hanno ricevuto un nuovo appuntamento in tribunale, mentre ad altri è stata offerta la scelta tra il monitoraggio o la deportazione con un assegno di 2.600 dollari. Un portavoce del DHS ha dichiarato a The Independent e ABC News che «il TPS è esattamente questo: temporaneo» e che «è ora di chiudere».

La revoca del TPS, resa possibile da una sentenza della Corte Suprema di giugno che ha interessato circa 350.000 haitiani, sta già producendo conseguenze oltre i confini statunitensi. L’attivista Thierry Jean-Baptiste, del Bureau de la Communauté Haïtienne de Montréal, ha segnalato un aumento delle chiamate da parte di ex titolari di TPS che chiedono informazioni su visti, permessi di lavoro e asilo in Canada; la consulente canadese Cassandra Fultz ha quantificato in circa il 20% la crescita delle richieste nelle ultime settimane.

L’amministrazione Trump insiste sulla natura temporanea della protezione e sulla necessità di far rispettare norme di sicurezza stradale in vigore da anni. Le organizzazioni per i diritti dei migranti denunciano invece un clima di paura e incertezza, mentre le convocazioni dell’ICE in Ohio proseguono e l’operazione Highway Shield continua a essere estesa a nuovi Stati del Midwest.