La sanzione da 200 milioni di euro inflitta dall’Unione Europea a Temu segna un punto di svolta nell’applicazione del Digital Services Act, il regolamento che impone alle grandi piattaforme digitali obblighi stringenti di trasparenza e sicurezza. Secondo Bruxelles, la piattaforma cinese non ha saputo identificare e gestire i rischi sistemici legati alla vendita di prodotti illegali, dalle sostanze chimiche pericolose ai rischi di soffocamento. La Commissione ha parlato di una “valutazione gravemente lacunosa”, mentre Temu, che conta circa 130 milioni di utenti nell’Unione, ha definito la multa “sproporzionata”. È la sanzione più elevata mai comminata sotto la nuova normativa, e segue un’indagine avviata già nel 2024.

L’inchiesta ha fatto ricorso ad acquisti sotto copertura, portando alla luce gravi carenze nei controlli. Tra i prodotti incriminati, giocattoli per bambini risultati non conformi ai limiti sulle sostanze chimiche e con componenti che rappresentano un pericolo di soffocamento, oltre a caricabatterie elettrici palesemente insicuri. “È un rischio che ci si assume quando si acquista su piattaforme di questo tipo”, ha dichiarato Frida Ramström, ispettrice dell’agenzia svedese per i prodotti chimici, che già in passato aveva lanciato allarmi su slime e palloncini venduti online. Anche la vicepresidente della Commissione, Henna Virkkunen, ha sottolineato come l’analisi di Temu abbia “sottovalutato i pericoli concreti, mancando di precisione e di solide basi probatorie”.

Il caso assume un rilievo particolare per l’Italia e per l’Europa, dove milioni di consumatori hanno abbracciato le offerte a basso costo di Temu, spesso ignari dei potenziali rischi. Il Digital Services Act, entrato in vigore per responsabilizzare i colossi del web, trova in questa vicenda un primo, clamoroso banco di prova. Gli analisti di Bruxelles vedono nella sanzione un messaggio inequivocabile: la tolleranza verso modelli di business basati su un controllo superficiale della sicurezza è finita. Dal canto suo, Pechino non ha rilasciato commenti ufficiali, ma l’azienda ha reagito con toni di sfida, pur impegnandosi a collaborare.

Al di là del caso specifico, la multa a Temu prefigura un nuovo equilibrio per il commercio elettronico globale. Le piattaforme che aggregano migliaia di venditori terzi dovranno investire in sistemi di screening molto più rigorosi, se vogliono mantenere l’accesso al mercato unico europeo. Per i consumatori, la speranza è che questa stretta regolatoria si traduca in una maggiore protezione senza soffocare la concorrenza. L’Europa ha scelto la fermezza: un principio che, nell’ottica di Bruxelles, è destinato a fare scuola ben oltre i propri confini.