«Sforzi supplementari» e una «risposta più efficace»: erano state queste le parole pronunciate da Leone XIV a inizio giugno in Spagna, dopo aver incontrato alcune vittime di abusi sessuali commessi nella Chiesa. Un impegno che ora prende forma concreta. Venerdì 7 agosto, la Sala Stampa della Santa Sede ha annunciato che durante il suo prossimo viaggio apostolico in Francia, dal 25 al 28 settembre, il Papa incontrerà «in forma privata alcune persone vittime di abusi nella Chiesa». Un dettaglio inedito: «le stesse vittime saranno coinvolte nella preparazione di tale momento». Nessuna data, nessun luogo, nessun nome. Solo la promessa di un ascolto che non si riduca a un gesto mediatico.

La Francia è uno dei paesi in cui la piaga degli abusi ha lasciato ferite profonde. Un rapporto della Commissione indipendente pubblicato nell’ottobre 2021 ha stimato in 330.000 il numero di minori vittime di violenze sessuali in ambito ecclesiale nell’arco di settant’anni. A fine maggio, il principale collettivo delle vittime dell’istituto Bétharram, a pochi chilometri dal santuario di Lourdes, aveva chiesto di essere ricevuto dal Papa per consegnargli proposte sull’accompagnamento dei sacerdoti. L’incontro annunciato non è una risposta diretta a quella richiesta, ma si inserisce in un contesto di attese e di dolore che il Pontefice sembra voler affrontare con un linguaggio nuovo: non dichiarazioni pubbliche, ma un dialogo preparato insieme a chi ha subito.

Il viaggio, il primo di un papa in Francia dal 2008, quando Benedetto XVI visitò Lourdes, si snoderà tra Parigi, Saint-Denis, Lourdes e Metz. Il logo ufficiale, presentato insieme al programma, raffigura un rosone gotico che richiama le cattedrali francesi, una colomba con un ramoscello d’ulivo e il motto tratto dal Vangelo di Giovanni: «Affinché il mondo abbia la vita». I colori – blu, bianco, rosso – evocano il tricolore, mentre il giallo-arancio e il verde rimandano alla Santa Sede e alla speranza. Un invito alla comunione e al superamento delle divisioni, spiega la nota vaticana, che riflette lo spirito con cui la Chiesa di Francia si prepara ad accogliere Leone XIV: «con gioia, apertura e intenso desiderio di testimoniare a tutti la vita che viene da Dio».

L’incontro con le vittime si colloca in una linea di continuità con il pontificato di Francesco, che fece dell’ascolto personale dei sopravvissuti uno dei cardini del suo ministero, dal Belgio all’Irlanda, e che introdusse riforme come il motu proprio «Vos estis lux mundi» per obbligare alla denuncia. Leone XIV, eletto nel maggio 2025, sembra voler proseguire su questa strada, richiamando la necessità di una Chiesa trasparente e capace di mettere al centro la dignità delle persone ferite. La scelta di annunciare l’incontro senza fornire dettagli organizzativi sottolinea, secondo la Santa Sede, la volontà di privilegiare l’ascolto sulla comunicazione, evitando il rischio di trasformare un momento delicato in un evento mediatico.

Il 27 settembre, a Lourdes, il Papa si recherà in preghiera alla Grotta di Massabielle e guiderà la processione aux flambeaux. Forse, in quel silenzio, risuoneranno le voci di chi, per la prima volta, non sarà solo spettatore di un rito, ma parte attiva di un incontro che nasce dalla propria ferita.