La Corte d’Appello del secondo distretto della California ha respinto all’unanimità il ricorso di Harvey Weinstein contro la condanna per stupro e violenza sessuale emessa a Los Angeles nel 2022, ma ha ordinato la rideterminazione della pena. Secondo i giudici californiani, il verdetto di colpevolezza sui tre capi d’accusa – relativi all’aggressione di una modella e attrice italiana in un albergo di Beverly Hills nel 2013 – rimane valido, mentre la condanna a sedici anni di reclusione è viziata da un errore di calcolo: il giudice di primo grado aveva infatti considerato una precedente condanna newyorkese poi annullata per vizi procedurali. La revisione della pena, spiegano gli analisti giuridici della West Coast, potrebbe tradursi in una riduzione da otto a sei anni sul capo principale, con un effetto netto di circa due anni in meno sul totale della detenzione.

Sul fronte orientale, la procura di New York ha nel frattempo abbandonato l’accusa di stupro legata alla denuncia dell’attrice Jessica Mann per un episodio del 2013, dopo che tre diversi processi non sono riusciti a raggiungere un verdetto unanime. Resta invece in piedi la condanna per violenza sessuale ai danni dell’ex assistente Miriam Haley, risalente al 2006, per la quale Weinstein attende la sentenza a settembre. Nell’ottica dei pubblici ministeri di Manhattan, la decisione di non procedere oltre sul caso Mann risponde a un calcolo di economia processuale, mentre i legali della difesa annunciano il ricorso alla Corte Suprema californiana e continuano a sostenere la tesi dei rapporti consensuali.

Per gli osservatori europei, la vicenda giudiziaria di Weinstein conserva un valore che va oltre il perimetro delle aule di tribunale americane. Le inchieste del 2017 del New Yorker e del New York Times, che raccolsero le denunce di oltre ottanta donne, innescarono il movimento #MeToo e innescarono un dibattito transatlantico sugli abusi di potere nell’industria dello spettacolo. In Italia e nel resto d’Europa, quel dibattito ha accelerato riforme legislative e campagne di sensibilizzazione, ma ha anche messo in luce le difficoltà di tradurre in condanne definitive accuse che spesso si scontrano con prescrizioni e standard probatori elevati. La stessa parabola di Weinstein – condanne annullate, giurie in stallo, pene ricalcolate – viene letta da molti commentatori del Vecchio Continente come il sintomo di una tensione irrisolta tra la spinta al riconoscimento delle vittime e le garanzie del processo penale.

Weinstein, settantaquattrenne, costretto su una sedia a rotelle e con una diagnosi di cancro al midollo osseo ricevuta nell’ottobre 2024, rimane in stato di detenzione. I suoi legali hanno più volte denunciato le condizioni carcerarie a Rikers Island e avviato cause contro la città di New York per carenze igienico-sanitarie e assistenza medica inadeguata. La sentenza newyorkese di settembre e la nuova udienza californiana per la rideterminazione della pena definiranno il perimetro concreto della sua permanenza in carcere, mentre il ricorso annunciato alla Corte Suprema della California allunga l’ombra di un’ulteriore fase di appello. Al di là degli esiti giudiziari, il caso Weinstein continua a essere osservato come un banco di prova per la capacità dei sistemi giudiziari di affrontare accuse di violenza sessuale di portata sistemica.