L'inasprimento dei toni tra Pechino e Tokyo ha trovato una platea inedita nel recente vertice bilaterale con Washington. Secondo fonti diplomatiche, il presidente cinese Xi Jinping si è scagliato con inusitata veemenza contro il programma di riarmo del Giappone, guidato dalla premier Sanae Takaichi, definendolo un «ritorno al neomilitarismo» [A3]. L'attacco, che ha colto di sorpresa i funzionari americani, ha rappresentato il momento di massima tensione dell'incontro [A1]. Una reazione che rivela quanto la questione giapponese sia ormai un nervo scoperto per la leadership cinese, decisa a impedire qualsiasi alterazione degli equilibri regionali ereditati dal secondo dopoguerra.

Le ragioni della frustrazione di Xi affondano in un crescendo di mosse considerate da Pechino come provocazioni. A novembre, la stessa Takaichi aveva ventilato la possibilità di dispiegare forze di autodifesa a sostegno degli Stati Uniti in caso di attacco cinese a Taiwan, dichiarazioni interpretate a Beijing come una sfida diretta all'ordine internazionale [A2]. Non è un caso che anche da Mosca, seppur con accenti diversi, si levi una critica convergente: dal 2022, con l'invasione russa dell'Ucraina, il Giappone ha imposto sanzioni severe e congelato ogni negoziato per un trattato di pace, spingendo il Cremlino a bollare Tokyo come «ostile». La sintonia tra Cina e Russia nel puntare il dito contro il riarmo giapponese disegna così un allineamento strategico che va oltre la retorica [A2].

Di fronte all'ira di Xi, il presidente Donald Trump ha scelto la via del sostegno esplicito a Tokyo. Subito dopo il summit, a bordo dell'aereo presidenziale, ha telefonato alla Takaichi per confermare la solidità dell'alleanza nippo-americana [A3]. Un gesto che, secondo analisti europei, va letto non solo come rassicurazione verso un alleato chiave, ma anche come segnale a Pechino sulla determinazione di Washington a non negoziare l'architettura di sicurezza del Pacifico. Per l'Italia e l'Europa, che osservano con apprensione la competizione strategica nell'Indo-Pacifico, il rafforzamento dell'asse Tokyo-Washington rappresenta un fattore di stabilità, ma al tempo stesso rischia di accelerare la polarizzazione in blocchi contrapposti, con ripercussioni sulle catene commerciali e sulla sicurezza collettiva.

La vicenda mostra come il dossier giapponese si stia trasformando in un terreno di scontro simbolico tra diverse visioni dell'ordine mondiale. Mentre Tokyo rivendica il diritto a una difesa autonoma di fronte alle minacce regionali, Pechino e Mosca vi leggono il fantasma di un revanscismo militarista che evoca spettri storici ancora irrisolti. Il prossimo banco di prova saranno i consessi multilaterali, a partire dal G7, dove il governo Takaichi cercherà di consolidare il sostegno occidentale, nella consapevolezza che la partita per la sicurezza asiatica si gioca ormai tanto nei vertici a porte chiuse quanto nella capacità di costruire narrative condivise.