Venerdì la Corte distrettuale centrale di Seul ha inflitto trent'anni di reclusione all'ex presidente sudcoreano Yoon Suk-yeol e al suo ex ministro della Difesa Kim Yong-hyun, giudicati colpevoli di alto tradimento e abuso di potere per aver ordinato, nell'ottobre 2024, incursioni di droni militari nello spazio aereo di Pyongyang. La sentenza si somma all'ergastolo già comminato a Yoon lo scorso febbraio per il tentativo di insurrezione legato alla proclamazione della legge marziale nel dicembre 2024. Un ex capo del controspionaggio militare, Yoh In-hyung, è stato condannato a quindici anni per lo stesso reato.

Secondo i giudici, l'operazione — che prevedeva il lancio di volantini di propaganda sulla capitale nordcoreana — era finalizzata a «creare una crisi nazionale» e a provocare una reazione armata del Nord, così da offrire un pretesto per sospendere l'ordinamento democratico. La corte ha ritenuto che Yoon avesse cospirato fin dall'inizio, utilizzando risorse militari per scopi privati e mettendo a rischio la sicurezza nazionale: i droni abbattuti avrebbero infatti esposto segreti tecnologici a un nemico dichiarato. La difesa aveva sostenuto la legittima risposta a provocazioni di Pyongyang, ma le prove hanno dimostrato una pianificazione deliberata.

La vicenda, seguita con attenzione dalle cancellerie asiatiche e occidentali, riaccende i timori per la stabilità della penisola coreana. Analisti di Seul sottolineano come la condanna rappresenti un monito contro l'uso strumentale del conflitto con il Nord; da Pechino si osserva un silenzio prudente, mentre Washington ribadisce il sostegno all'integrità istituzionale dell'alleato strategico. In Europa, Bruxelles legge la sentenza come una prova di tenuta delle istituzioni democratiche, ma anche come un campanello d'allarme sui rischi di derive autoritarie in contesti di alta tensione geopolitica.

L'ascesa e la caduta di Yoon — già procuratore di punta e volto della destra conservatrice — segnano uno spartiacque nella storia della Repubblica di Corea. Il doppio verdetto consolida la narrazione di un Paese capace di sanzionare i propri leader senza sconti, ma lascia aperte ferite profonde in una società polarizzata. Mentre la Corte costituzionale esamina l'appello, l'attenzione si sposta sulle prossime elezioni e sulla necessità di ristabilire un dialogo intercoreano che eviti escalation accidentali. Per l'Italia e l'Unione Europea, partner commerciali e diplomatici di Seul, la posta in gioco è la tenuta di un ordine regionale su cui si reggono delicati equilibri nucleari e la sicurezza delle rotte globali.