Армия обороны Израиля (ЦАХАЛ) 22 июля 2026 года опубликовала список из 12 палестинских футболистов, тренеров и судьи, убитых в ходе войны в Газе, заявив, что все они являлись действующими членами вооружённых крыльев ХАМАС и «Исламского джихада». Как пояснил представитель ЦАХАЛа, обнародование документов и фотографий призвано опровергнуть «ложные утверждения» о том, что Израиль намеренно наносил удары по гражданским лицам из футбольного сообщества Газы. По данным израильских военных, информация была собрана с помощью военной разведки и открытых источников, включая публикации самих группировок, которые чествовали убитых как командиров. В заявлении ЦАХАЛа подчёркивается, что «спортсменов и невинных гражданских» представляли миру лишь в одной ипостаси, скрывая их принадлежность к террористическим организациям.

Среди названных — Мохаммед Сами Мохаммед Хаттаб, международный ассистент судьи, аккредитованный ФИФА. По утверждению ЦАХАЛа, он был членом «Исламского джихада» в бригаде «Центральные лагеря». В подтверждение военные опубликовали три фотографии Хаттаба: на одной он в футбольной форме с логотипами ФИФА и Азиатской конфедерации футбола, на другой — в чёрной рубашке и кепке, на третьей — с оружием. Как отмечается в заявлении, футбольные организации, включая Азиатскую конфедерацию, выражали соболезнования в связи с его гибелью. По меньшей мере двое из 12 фигурантов, по данным ЦАХАЛа, участвовали в атаке на Израиль 7 октября 2023 года: это Мохаммед Баракат, игрок сборной Палестины, и Мохаммед Хассуна, капитан клуба «Шабаб Аль-Заваида».

Представитель Палестинской футбольной ассоциации в Газе, попросивший об анонимности по соображениям безопасности, отверг обвинения. «Израиль пытается прикрыть свои преступления — убийства игроков, тренеров, судей и администраторов футбольных клубов — ложными обвинениями», — заявил он. По его словам, большинство упомянутых в заявлении были убиты в результате израильских бомбардировок и рейдов в своих домах или палатках, некоторые — вместе с семьями. Агентство AFP отметило, что не может независимо проверить утверждения израильских военных; ХАМАС и «Исламский джихад» оперативных комментариев не предоставили.

На протяжении всей войны палестинские футбольные власти обвиняли Израиль в убийствах спортсменов и разрушении спортивной инфраструктуры Газы. Израиль, в свою очередь, последовательно заявляет, что наносит удары по боевикам и военной инфраструктуре, обвиняя ХАМАС и другие вооружённые группы в использовании гражданских районов. По данным Института палестинских исследований, к 2 февраля 2026 года в ходе войны погибли 1007 палестинских спортсменов. Опубликованный ЦАХАЛом список стал очередным эпизодом в серии разоблачений, которые, по словам израильских военных, призваны показать, что убитые ранее представлялись как журналисты, сотрудники гуманитарных организаций и другие гражданские профессионалы, скрывая свою боевую роль.