В товарищеском матче на стадионе «Кай Так» в Гонконге «Челси» уступил «Ювентусу» со счётом 0:1. Единственный гол на 68-й минуте забил косовский полузащитник Эдон Жегрова, великолепным обводящим ударом из-за пределов штрафной поразивший верхний угол ворот. Однако главным событием вечера стало возвращение на поле украинского вингера Михаила Мудрика, который вышел на замену на 82-й минуте, впервые за почти два года.

Мудрик не играл с ноября 2024 года, когда в его допинг-пробе, взятой вне соревнований, был обнаружен мельдоний. Футбольная ассоциация Англии (FA) первоначально дисквалифицировала его на четыре года, но после апелляции и пересмотра дела с Всемирным антидопинговым агентством (WADA) санкции были смягчены. В заявлении FA, обнародованном после урегулирования, говорится, что при нынешних технических правилах WADA концентрация вещества в пробе Мудрика не привела бы к нарушению. В прошлую пятницу дисквалификация была официально прекращена, и игрок получил разрешение возобновить карьеру.

На заполненном 43 575 зрителями стадионе появление Мудрика встретили овацией. За отведённые ему минуты он успел отметиться активным прессингом, едва не дотянулся до острого паса Эстевао и выполнил навес с левого фланга. Это были его первые касания мяча в официальной игре спустя 615 дней.

Главный тренер «Челси» Хаби Алонсо назвал возвращение игрока «эмоциональным моментом для всего клуба» и подчеркнул, что решение выпустить его на поле было «не только футбольным, но и человеческим». Сам матч, в котором обе команды использовали экспериментальные составы и провели множество замен, не изобиловал голевыми моментами. «Челси» владел инициативой, но не сумел реализовать шансы: дебютант Дэнни Уэлбек не попал в створ после скидки головой, а удар защитника Марко Палестры оказался слишком слабым.

После поражения от «Тоттенхэма» (1:2) это второе подряд неудачное выступление команды Алонсо в предсезонном турне. Следующий контрольный матч «Челси» проведёт 8 августа в Джакарте против «Милана». Тем временем будущее самого Мудрика в клубе остаётся неопределённым: в прессе появлялись сообщения о возможной аренде или продаже игрока до закрытия трансферного окна. «Челси» начнёт сезон Премьер-лиги 24 августа выездным матчем с «Фулхэмом».