Утром 25 июня из магазина приложений Apple исчезли «ВКонтакте», «VK Музыка», «VK Видео», «VK Мессенджер», «Одноклассники», «Дзен» и почтовый сервис Mail.ru. Удаление произошло в одностороннем порядке и без предварительного уведомления, сообщили в пресс-службе VK. Котировки холдинга на Мосбирже отреагировали падением почти на 5%, до исторического минимума в 186 рублей за акцию. Для десятков миллионов пользователей iOS это означает невозможность скачивать и обновлять приложения, а также потерю push-уведомлений — ранее установленные программы продолжают работать, но их функциональность ограничена.

Apple объяснила свои действия соблюдением санкционных правил, не уточнив, о каких именно ограничениях идёт речь. В VK настаивают, что сама компания никогда не находилась под санкциями и не фигурирует в санкционных списках, ссылаясь на заключения международных и американских юристов. Однако гендиректор холдинга Владимир Кириенко с февраля 2022 года находится под персональными санкциями США, ЕС и Великобритании. По мнению опрошенных экспертов, именно это обстоятельство могло стать формальным основанием для удаления, хотя ранее, в сентябре 2022 года, приложения VK уже удалялись из App Store, но были восстановлены спустя месяц.

Реакция российских властей оказалась незамедлительной. Пресс-секретарь президента Дмитрий Песков заявил, что Москва ожидает от Apple разъяснений, и поставил под вопрос надёжность сервисов компании как поставщика коммерческих услуг. Он также посоветовал активным пользователям VK переходить на Android или «наши системы». Минцифры назвало решение Apple «политически мотивированным» и проявлением недобросовестной конкуренции, направленной на защиту зарубежных платформ, вытесняемых российскими сервисами. Ведомство обратилось в Федеральную антимонопольную службу с просьбой оперативно рассмотреть факты несоблюдения Apple российского законодательства, в том числе требований о предустановке отечественного магазина приложений RuStore. Официальный представитель МИД Мария Захарова охарактеризовала произошедшее как «акт целенаправленной цифровой зачистки» и политическую цензуру.

Удаление приложений VK — не единичный эпизод. В начале июня из App Store исчез государственный мессенджер «Макс», также принадлежащий VK, а ранее — приложения российских банков, Rutube и ряд VPN-сервисов. При этом Apple продолжает выполнять требования Роскомнадзора по удалению нежелательного контента, что создаёт двойственную картину. В Госдуме уже обсуждаются законопроекты, обязывающие Apple разрешить установку RuStore на устройства, продаваемые в России; неисполнение может повлечь оборотные штрафы или даже запрет на продажу техники. Параллельно Роскомнадзор, по данным разработчиков, начал блокировать часть трафика Apple, отвечающего за авторизацию, что уже вызывает перебои с доступом к App Store у некоторых пользователей. Дальнейшее развитие ситуации будет зависеть от того, предоставит ли Apple запрошенные разъяснения и начнутся ли переговоры о возвращении приложений.