Федеральная прокуратура округа Колумбия объявила в четверг, что большое жюри утвердило обвинительное заключение в отношении 67-летнего Дэвида Хирна, участника трёх Олимпийских игр по гребному слалому. По версии обвинения, 19 июня 2026 года Хирн «насильственно и с применением силы» оторвал часть недавно уложенного герметика со дна бассейна, причинив ущерб на сумму свыше тысячи долларов. В случае признания виновным по статье о разрушении имущества ему грозит до десяти лет лишения свободы. Первое судебное заседание назначено на 9 июля.

Обвинение стало кульминацией скандала вокруг реконструкции знакового водоёма, предпринятой по инициативе президента Дональда Трампа к 250-летию независимости США. Проект стоимостью более 14 миллионов долларов предусматривал замену покрытия на «синий цвет американского флага» и установку систем подавления водорослей, однако почти сразу после завершения работ вода позеленела, а новое покрытие начало отслаиваться. Столкнувшись с критикой, американский президент без предъявления доказательств заявил о «вандалах», которые якобы изрезали дно ножом и вылили в воду химикаты, и пригрозил тюремными сроками. По данным Службы национальных парков, до инцидента с Хирном действительно был зафиксирован случай повреждения покрытия острым предметом, однако связь между этими событиями прокуратура публично не комментирует.

Сам Хирн, владелец компании по производству композитных материалов для водного спорта, настаивает, что во время велосипедной прогулки лишь из любопытства потянулся к уже отслоившемуся фрагменту покрытия, но ничего не отрывал и не разрушал. Его адвокаты — известный юрист Норм Айзен и Мэри Дорманн — назвали обвинения «возмутительными и тревожными для каждого американца», охарактеризовав их как попытку администрации переложить ответственность за собственные провалы. В американском экспертном сообществе обращают внимание на необычную жёсткость преследования: до сих пор большинство задержанных у бассейна отделывались misdemeanor-обвинениями или штрафами, тогда как Хирну вменяют фелонию с максимальным сроком, сопоставимым с наказанием за тяжкие преступления.

Прокурор Джанин Пирро, в прошлом телеведущая Fox News, на пресс-конференции отказалась обсуждать, было ли покрытие повреждено до действий Хирна, ограничившись утверждением, что следствие располагает «колоссальными доказательствами» его вины. По мнению ряда вашингтонских аналитиков, дело приобретает черты показательного процесса, призванного подтвердить нарратив Белого дома о саботаже, а не о некачественном ремонте. Ожидается, что на предстоящих слушаниях защита будет настаивать на политической мотивированности обвинения и отсутствии состава преступления, в то время как прокуратура обещает представить свидетельские показания сотрудников парка.