Гроза над Мехико вмешалась в ход встречи, заставив FIFA перенести начало матча, однако к тому моменту психологическая дуэль уже состоялась. В ночь перед игрой десятки мексиканских болельщиков устроили многочасовую акцию у отеля Westin в районе Санта-Фе, где разместилась сборная Эквадора. С мегафонами, автомобильными клаксонами, мотоциклами и даже кастрюлями они исполняли «Cielito Lindo» и скандировали кричалки, стремясь лишить соперника сна. Эта практика, известная в латиноамериканском футболе как «серенада», в мексиканской прессе описывается неоднозначно: одни издания называют её проявлением страсти, другие — «симптомом футбольных фанатов третьего мира», как выразился журналист Хавьер Аларкон.

Федерация футбола Эквадора (FEF) отреагировала официальным заявлением, назвав поведение мексиканских фанатов «далёким от принципов fair play, равенства и единства, которые должен олицетворять чемпионат мира». FEF направила жалобу организаторам турнира и призвала власти усилить меры безопасности для защиты игроков, тренерского штаба и эквадорских болельщиков. В заявлении подчёркивалось: «Эквадор всегда будет отвечать на подобные неспортивные действия на поле». Этот демарш поддержали и некоторые мексиканские болельщики, опрошенные перед стадионом: они признавали, что шумовая атака не даёт реального преимущества и противоречит духу соревнования.

Латиноамериканские СМИ, освещавшие инцидент, отмечают, что эквадорская делегация и без того столкнулась с логистическими трудностями. Вылет из Колумбуса (штат Огайо) задержали более чем на три часа, в результате девятичасовой перелёт и последующий трансфер из аэропорта Фелипе Анхелес, расположенного в 65 километрах от отеля, усугубились ливнем и пробками. Тренер Себастьян Беккасесе посетовал на усталость, но заверил, что команда «в порядке и воодушевлена». Эквадорцы сознательно выбрали тактику позднего прибытия, чтобы минимизировать влияние высоты в 2200 метров над уровнем моря, — метод, рекомендованный спортивными физиологами для краткосрочных визитов.

В социальных сетях развернулась поляризованная дискуссия. Видео с ребёнком-эквадорцем, призывавшим президента FIFA Джанни Инфантино «принять меры против неуважения», стало вирусным. В то же время многие болельщики «Три» иронизировали над ситуацией, а эквадорские фанаты, приехавшие на игру, в интервью местным изданиям заявляли: «Мы привыкли спать под шум, мы сами любим вечеринки, так что это не проблема». Некоторые из них, впрочем, выражали опасения по поводу безопасности после матча, ожидая эскалации на трибунах.

Сам матч, перенесённый из-за непогоды, должен был определить соперника Англии или ДР Конго по 1/8 финала. Для Мексики, хозяйки турнира, победа означала бы продолжение борьбы на «Ацтеке»; для Эквадора — возможность повторить успех Кубка Америки-2024, где южноамериканцы уже выбивали мексиканцев. Каким бы ни был исход, ночной инцидент уже вписан в хронику этого мундиаля как пример того, где проходит граница между страстью и давлением за пределами поля.