Сборная Уругвая завершила выступление на чемпионате мира 2026 года после поражения от Испании со счётом 0:1 в Гвадалахаре. Единственный гол на 42-й минуте забил Алекс Баэна: после несильного удара мяч выскользнул из рук вратаря Фернандо Муслеры и медленно пересёк линию ворот. Этот эпизод стал решающим в матче, который уругвайцы провели без явных голевых моментов — за всю игру они нанесли лишь один удар в створ.

Муслера, для которого этот мундиаль стал пятым в карьере, не появился на поле во втором тайме. Как позже пояснил главный тренер Марсело Бьелса, вратарь сам попросил замену. «Это решение принял он, а не я», — заявил аргентинский специалист. Сам Муслера после матча признал, что «никогда не страдал так сильно из-за этого спорта», и принёс извинения партнёрам и болельщикам. Его ошибка в игре с Испанией стала не первой на турнире: ранее он неудачно действовал в эпизоде со вторым голом Кабо-Верде.

Поражение оформило вылет уругвайцев с двумя очками в группе H — после ничьих с Саудовской Аравией (1:1) и Кабо-Верде (2:2). Команда Бьелсы не одержала ни одной победы и повторила антирекорд 2002 года, когда также покинула турнир после первого этапа. Вторую путёвку в 1/16 финала из этой группы сенсационно завоевала сборная Кабо-Верде, дебютант чемпионатов мира, набравшая три очка благодаря трём ничьим. Испания с семью баллами вышла с первого места.

Сразу после финального свистка камеры зафиксировали эмоциональный срыв Бьелсы. Ожидая начала обязательного флеш-интервью у кромки поля, он выкрикнул в адрес телевизионной группы: «Давай уже!» Позднее на пресс-конференции тренер взял всю вину на себя, заявив: «Я ничего не оставляю уругвайскому футболу». Он подчеркнул, что команда, по его мнению, заслуживала семи очков, но набрала лишь два, и что ему не удалось превратить группу квалифицированных игроков в мощный коллектив. Отдельное внимание привлекла замена капитана Федерико Вальверде во втором тайме: полузащитник «Реала» покинул поле, не взглянув на тренера, и, прикрывая рот футболкой, что-то эмоционально обсуждал с ассистентами.

Уругвайская пресса назвала выступление команды «разочарованием Южной Америки» и «провалом». Бывший капитан сборной Диего Лугано обрушился с критикой на Бьелсу, заявив, что тот «отравил атмосферу» и «не должен был ехать на чемпионат мира». По данным местных СМИ, перед решающей игрой лидеры команды встречались с тренером, чтобы обсудить чрезмерные физические нагрузки и тактические разногласия. Уругвай стал единственным представителем КОНМЕБОЛ, не пробившимся в плей-офф расширенного до 48 участников турнира. В 1/16 финала Кабо-Верде встретится с Аргентиной, а Испания — со второй командой группы J.