Первый сет полуфинала Уимблдона между Александром Зверевым и Артуром Фери превратился в качели: немец повел с брейком 3:1, британец тут же отыграл подачу, но в девятом гейме Зверев вновь взял чужую подачу и теперь подает на партию при счете 5:4. Обмен ударами на Центральном корте отражает сюжет всего матча — фаворит давит мощью, дебютант отвечает дерзостью и поддержкой 15 тысяч зрителей.

Фери, 23-летний уроженец Севра под Парижем, вырос в пяти минутах ходьбы от Всеанглийского клуба и получил wild card, имея лишь 114-ю строчку рейтинга. До этого Уимблдона он выиграл всего четыре матча на траве в ATP-туре, но на глазах у принцессы Кейт и королевы Камиллы последовательно выбил Григора Димитрова и Флавио Коболли, не отдав итальянцу ни сета в четвертьфинале. Британские комментаторы называют его прорыв «Fery-tale» — игрой слов от fairy tale, сказки. Отец теннисиста Лоик Фери — президент футбольного «Лорьяна», мать Оливия в 1991 году играла в парном разряде «Ролан Гаррос», а сам Артур три года провел в студенческой лиге США за Стэнфорд, прежде чем решиться на профессиональную карьеру.

Зверев подходит к полуфиналу в статусе действующего чемпиона «Ролан Гаррос» и третьей ракетки мира. В немецкой прессе отмечают, что его игра на траве в этом сезоне обрела новую убедительность: подача стала оружием, форхенд — стабильнее, а тактический рисунок — агрессивнее. Сам теннисист признал, что впервые чувствует себя комфортно на травяном покрытии, адаптировав стиль. В четвертьфинале он уверенно переиграл Тейлора Фрица, которого раньше называл «неудобным соперником».

Атмосфера на Центральном корте ожидаемо окрашена в британские тона. «99 процентов зрителей будут не за меня, но я не против — британцы всегда справедливы», — заявил Зверев перед матчем. Местная пресса подчеркивает, что Фери стал лишь вторым wild card в истории Уимблдона и пятым британцем в Открытой эре, добравшимся до полуфинала. Его сравнивают с Гораном Иванишевичем, который в 2001 году с wild card выиграл турнир, но хорват к тому моменту уже трижды играл в финалах, а у Фери нет ни одного титула ATP.

Победитель этой встречи выйдет в финал на Новака Джоковича или Янника Синнера, которые разыграют вторую путевку сразу после завершения первого полуфинала. Для Зверева это шанс впервые сыграть в решающем матче Уимблдона, для Фери — возможность превратить сказку в реальность в канун собственного 24-летия.