Долгожданное возвращение Конора Макгрегора в UFC после пятилетнего перерыва завершилось катастрофой. В главном поединке турнира UFC 329 в Лас-Вегасе ирландец уступил Максу Холлоуэю техническим нокаутом уже на 69‑й секунде первого раунда. Сразу после стартового гонга Макгрегор попытался провести эффектный удар ногой в прыжке, но, по всей видимости, неудачно приземлился на правую ногу. Он рухнул на канвас, сумел подняться, однако колено не держало: боец ещё дважды падал, хватаясь за травмированную ногу. Рефери Майк Белтран, видя, что Макгрегор не способен продолжать, остановил бой. Сам Холлоуэй позднее признался, что сразу заметил неладное и даже просил судью вмешаться.

Этот поединок должен был стать главным событием вечера и символическим перезапуском карьеры некогда самой яркой звезды смешанных единоборств. Последний раз Макгрегор выходил в октагон в июле 2021 года против Дастина Порье — тогда он сломал левую ногу и с тех пор не выступал. Пятилетний простой сопровождался чередой скандалов: в 2024‑м по решению гражданского суда его признали виновным в изнасиловании (сам он обвинения отрицал, апелляция успеха не имела), были проблемы с антидопинговыми проверками, из-за которых он получил 18‑месячную дисквалификацию, истёкшую лишь в марте 2026‑го. Несмотря на это, ажиотаж вокруг возвращения ирландца был колоссальным: по словам президента UFC Дэйны Уайта, турнир установил рекорд организации по кассовым сборам.

Сразу после боя в соцсетях распространились кадры, на которых Макгрегор ещё до выхода в клетку якобы прихрамывал или неуверенно ступал. Сам боец категорически опроверг наличие травмы до боя: «Перед боем у меня не было никаких травм. На протяжении всего тренировочного лагеря и даже за кулисами я бил ногами, прыгал и двигался без проблем. Это произошло из ниоткуда. Я просто раздавлен. Могу описать это только как ад». Дэйна Уайт поддержал версию спортсмена, заметив, что на взвешивании и пресс-конференции Макгрегор выглядел здоровым и члены медицинской команды не выявили проблем.

По предварительному заключению врачей, речь идёт о разрыве передней крестообразной связки правого колена — травме, которая потребует до года восстановления. Впрочем, некоторые медицинские комментаторы допускают, что пострадал мениск, что давало бы более оптимистичные сроки возвращения. Так или иначе, в 37 лет подобное повреждение ставит под вопрос продолжение карьеры ирландца. Холлоуэй, для которого эта победа стала реваншем за поражение в 2013 году, уже предложил провести третий бой: «Так много хайпа… Мы должны повторить это ещё раз». Однако конкретное развитие ситуации будет зависеть от точного диагноза и хода реабилитации.

На том же турнире ярко выступил британский легковес Пэдди Пимблетт, «усыпивший» удушающим приёмом Бенуа Сен‑Дени за 52 секунды. Но главным последствием вечера стала неопределённость относительно будущего Макгрегора. Если худшие опасения подтвердятся, его контракт с UFC из одного оставшегося боя может так и остаться невыполненным; если же восстановление пройдёт быстро, промоушен, вероятно, попытается организовать третий поединок с Холлоуэем. Пока же ирландцу предстоит длительное лечение и попытка вновь вернуться в спорт, который, возможно, уже ушёл вперёд без него.