Национальное управление океанических и атмосферных исследований США (NOAA) 11 июня подтвердило, что температура поверхности Тихого океана в экваториальной зоне не менее трёх месяцев подряд превышает средние значения на 0,5°C. Это означает формальное наступление явления Эль-Ниньо. Первой масштабной реакцией стало решение властей Перу: указом исполняющего обязанности президента Хосе Марии Балькасара режим чрезвычайной ситуации сроком на 60 дней введён в 796 дистриктах — почти 40% территории страны. Основанием назван «очень высокий» риск интенсивных осадков, которые, как показывает опыт 2017 года, способны привести к гибели людей и ущербу, сопоставимому с 2% ВВП.

Механизм явления связан с аномальным нагревом поверхностных вод центральной и восточной частей Тихого океана, что перестраивает глобальную атмосферную циркуляцию. Для тихоокеанского побережья Южной Америки это означает многократное усиление осадков, тогда как в Колумбии, по оценкам Института гидрологии, метеорологии и экологических исследований (Ideam), Эль-Ниньо увеличивает вероятность дефицита дождей в Карибском, Андском и Тихоокеанском регионах. Власти страны уже выделили десять департаментов с наибольшим риском засушливых условий, включая Кундинамарку, Антьокию и Сантандер, и призвали население к экономии воды и отказу от выжигания растительности.

Экономические последствия носят разнонаправленный характер. Аналитики банка Santander в Бразилии прогнозируют «управляемые» макроэкономические риски, но ожидают заметного расслоения прибылей: в выигрыше могут оказаться производители напитков и компании коммунального сектора, тогда как агробизнес и кредитные организации, завязанные на сельское хозяйство, столкнутся с давлением. В Колумбии на первый план выходят энергетические риски. Управляющий компании Hidroituango Алехандро Арбелаэс предложил перевести стрелки часов на час вперёд, чтобы сместить пик вечернего потребления и сэкономить до 2% национального спроса на электроэнергию. Он также настаивает на срочном созыве межведомственной рабочей группы для предотвращения повторения сценария веерных отключений 1992 года.

Параллельно нарастают опасения, связанные с качеством воздуха и здоровьем населения. Исследование, опубликованное в журнале Atmospheric and Oceanic Science Letters, показало, что в годы Эль-Ниньо выбросы мелкодисперсных частиц PM2.5 от природных пожаров увеличиваются в глобальном масштабе: в Северной Америке концентрации возрастают на 49–117%, в Индонезии — на 28–71%. Метеоролог Уругвайского института метеорологии Хосе Серра в интервью изданию Perfil заявил, что «уже поздно готовиться» к приходу так называемого Супер-Ниньо, и призвал сосредоточиться на адаптации инфраструктуры и систем раннего оповещения. По его мнению, экстремальные явления перестали быть исключительными и требуют пересмотра градостроительной и водной политики.

Ожидается, что явление продолжит усиливаться во втором полугодии 2026 года и может продлиться до начала 2027-го. Министерство окружающей среды Колумбии допускает, что по интенсивности текущий эпизод способен войти в число сильнейших с 1950 года. Ближайшим индикатором для оценки динамики станут данные мониторинга температуры океана и официальные метеорологические сводки за июль-август, на основе которых правительства будут корректировать режимы чрезвычайного реагирования и объёмы финансирования превентивных мер.