Сборная Египта покинула чемпионат мира, который впервые проходит сразу в трёх странах — США, Мексике и Канаде, — но её вылет из турнира по своему резонансу сопоставим с иной победой. В матче 1/8 финала против действующих обладателей титула аргентинцев «фараоны» вели 2:0 к 79-й минуте, однако позволили сопернику забить три мяча за пятнадцать минут и уступили 2:3. До этого команда Хуссама Хассана одержала первую в своей истории победу на мировых первенствах, а затем в серии пенальти прошла Австралию, впервые пробившись в стадию плей-офф. По мнению наблюдателей в арабском мире, сам факт того, что египтяне едва не выбили из турнира Лионеля Месси и его партнёров, стал символическим рубежом.

Реакция на это достижение вышла далеко за пределы спортивных полос. Эмиратский миллиардер Халяф Ахмед аль-Хабтур, основатель и председатель Al Habtoor Group, объявил о передаче каждому члену египетской делегации — от игроков до врачей и администраторов — автомобиля Mitsubishi. В заявлении, распространённом в соцсетях, бизнесмен подчеркнул, что успех стал плодом коллективного труда, а сама инициатива — «выражением любви и признательности героям Египта, которые осчастливили миллионы и дали каждому арабу урок решимости и боевого духа». В Каире и других столицах региона этот жест восприняли как подтверждение того, что футбол остаётся инструментом панарабской солидарности, а частный капитал Залива всё активнее участвует в формировании имиджевых побед.

В Аргентине драматический камбэк породил иную форму коллективных эмоций. Видеозапись из коммерческого авиарейса, на которой командир воздушного судна просит пассажиров почтить минутой молчания «Египет, который мёртв», стремительно разошлась в соцсетях. В Латинской Америке этот эпизод трактуют как проявление традиционной футбольной страсти, не признающей границ и протоколов. Между тем египетская федерация футбола подала жалобу на судейство, однако глава судейского комитета ФИФА Пьерлуиджи Коллина отверг обвинения, назвав их безосновательными.

Для России, где за выступлением Египта следили с особым вниманием — Каир остаётся важным партнёром Москвы на Ближнем Востоке и в Северной Африке, — этот эпизод высветил растущую роль спорта в публичной дипломатии незападных держав. По мнению экспертов, щедрый подарок из ОАЭ не только закрепляет статус Египта как регионального тяжеловеса, но и демонстрирует, как частные фонды Персидского залива конвертируют спортивные успехи в символический капитал. Сами же футболисты во главе с Мохаммедом Салахом, вернувшись на родину, были встречены многотысячной толпой в Эль-Аламейне и пообещали сделать этот результат «новым началом» для египетского футбола. Аргентина же продолжит защиту титула в четвертьфинале, где её ждёт следующий соперник.