Правительство Великобритании во вторник обнародовало долгожданный План оборонных инвестиций (DIP), предусматривающий выделение дополнительных 15 млрд фунтов стерлингов в течение четырёх лет. Как заявил уходящий премьер-министр Кир Стармер, совокупные расходы на оборону достигнут почти 300 млрд фунтов к 2029 году, а ежегодный военный бюджет вырастет с нынешних 54 млрд до 80 млрд. Ключевой особенностью документа стал перенос акцента с крупных и дорогостоящих боевых платформ на массовое внедрение беспилотных летательных аппаратов, автономных систем и искусственного интеллекта — по оценке британского минобороны, опыт конфликтов на Украине и Ближнем Востоке продемонстрировал, что «дешёвые системы уничтожают дорогостоящие цели, а инновационные циклы измеряются неделями, а не годами».

План вызвал острую дискуссию внутри британского истеблишмента. Предшественник нынешнего министра обороны Джон Хили подал в отставку в начале июня, назвав предложенное финансирование недостаточным для обеспечения безопасности страны. Военные запрашивали дополнительно 28 млрд фунтов, тогда как казначейство согласилось лишь на 15 млрд, что, по мнению отставного генерала Ричарда Бэрронса, оставляет нерешённой проблему своевременной подготовки к возможному конфликту. Оппозиционные консерваторы и либерал-демократы охарактеризовали план как «слишком запоздалый и недостаточный». В то же время генсек НАТО Марк Рютте приветствовал инициативу, а профсоюзы отметили, что документ даёт «некоторую стабильность сектору, осаждённому неопределённостью».

Документ фиксирует отказ от строительства новых эсминцев типа 83 в пользу шести «гибридных» многоцелевых кораблей, способных выступать командными центрами для роев беспилотных подводных и надводных аппаратов. Более 5 млрд фунтов будет направлено на закупку дронов — от тактических квадрокоптеров до барражирующих боеприпасов, — а также на создание испытательного полигона и целевой группы по масштабированию производства. Одновременно сохраняются крупные программы: свыше 8 млрд на разработку истребителя шестого поколения с Италией и Японией, 64 млрд на модернизацию ядерного сдерживания и 11 млрд на пополнение арсеналов, включая ракеты большой дальности. Финансирование будет обеспечено за счёт отмены ряда инфраструктурных проектов — в частности, дорожных и энергетических, — что, как подчеркнул Стармер, является «необходимым выбором для защиты нации».

Внешнеполитический контекст плана определяют несколько факторов. По данным британской разведки, Россия может атаковать страну НАТО уже к 2030 году, а администрация Дональда Трампа требует от союзников довести оборонные расходы до 5% ВВП к 2035 году. Лондон планирует достичь показателя в 4,2% с учётом расширенной трактовки безопасности, однако прямой военный бюджет, по оценкам аналитиков в Брюсселе, едва превысит 2,7% ВВП к 2029 году — значительно меньше, чем у Польши, и лишь немногим больше германского уровня. Ожидается, что Стармер представит план на саммите НАТО в Анкаре 7–8 июля, после чего его преемник Энди Бёрнем, вероятно, внесёт коррективы в документ, который уже сейчас рассматривается как компромиссный и подлежащий доработке.