Возвращение Серены Уильямс на Уимблдон-2026 завершилось досрочно в субботу, 4 июля: за несколько часов до выхода на корт в первом круге женского парного разряда 44-летняя американка сообщила, что травма правого колена не позволит ей выступить вместе со старшей сестрой Винус. «Я убита горем из-за того, что вынуждена сняться с парного турнира», — написала Серена в Instagram, опубликовав фотографии перевязанной ноги и четырех шприцев с жидкостью, удаленной из сустава после одиночной встречи. На видео она прихрамывала, опираясь на трость, которую держала одна из дочерей.

Повреждение Уильямс-младшая получила в своем первом за почти четыре года сольном матче — драматичном трехсетовом поражении от 20-летней австралийки Майи Джойнт (3:6, 7:6, 3:6) во вторник. Средний сет она выиграла на тай-брейке, отыграв матчбол, но затем уступила решающую партию. Теннисистка покинула корт без традиционной пресс-конференции, и лишь на следующий день ее агент сослалась на травму колена. Организаторы турнира, обычно неукоснительно следующие регламенту, не стали штрафовать чемпионку и пошли на беспрецедентный шаг: парный матч сестер, который по расписанию должен был пройти в четверг или пятницу, перенесли на субботу — единственный такой перенос в первом круге. На других опубликованных снимках Серена получала физиотерапию на левом бедре, что вызвало дополнительные вопросы о характере повреждений.

Воссоединение одной из самых успешных пар в истории женского тенниса ожидалось как центральное событие уикенда. Сестры Уильямс шесть раз выигрывали Уимблдон в парах (последний раз — в 2016-м) и в общей сложности имеют 14 титулов на турнирах «Большого шлема» в этом разряде, а также три олимпийских золота. Их последнее совместное выступление на «мэйджорах» состоялось на US Open – 2022, после чего Серена объявила об эволюционном уходе из спорта. Возвращение началось в июне 2026 года с парных матчей в Лондоне (Queen's Club) и Берлине, но и там не обошлось без травм — первый же выход на корт с канадкой Викторией Мбоко закончился досрочно из-за повреждения партнерши. Винус, в свою очередь, в пятницу провела матч в миксте с немцем Кевином Кравицем и уступила в двух сетах.

Несмотря на неудачу, 23-кратная чемпионка «Шлемов» в одиночном разряде дала понять, что ее возвращение не окончено. «Следите за новостями из города рядом с вами», — написала она, намекая на вероятное участие в US Open (старт 30 августа). Пока же соперницы американок — колумбийка Камила Осорио и аргентинка Солана Сьерра — вышли во второй круг, обыграв британско-таиландский дуэт Шаран/Тараруди, заменивший сестер. Вопрос о том, сможет ли организм 44-летней спортсменки выдерживать нагрузки элитного тенниса, остается открытым; болельщикам же остается ждать нового шанса увидеть легендарный дуэт на корте.