Иран передал странам Персидского залива предупреждение о готовности нанести удары по их энергетической и водной инфраструктуре в случае, если США атакуют иранские электростанции. По словам двух анонимных чиновников из региона Залива, Тегеран угрожал «обесточить весь Залив, страну за страной», и приложил «длинный список целей», который включал электростанции и водоопреснительные сооружения — критически важные для снабжения пустынных монархий питьевой водой.

Дипломатическая активность, как сообщили Reuters два высокопоставленных иранских чиновника, два источника в Заливе и региональный дипломат, развернулась после того, как 28 июля президент США Дональд Трамп пригрозил нанести удар по энергосети и инфраструктуре Ирана. Глава иранского МИД Аббас Арагчи провёл телефонные переговоры с коллегами из Саудовской Аравии, Катара и Турции, а также с командующим армией Пакистана. По словам регионального дипломата, во всех беседах Арагчи призывал союзников Вашингтона использовать своё влияние, чтобы отговорить Трампа от новых военных действий, и предупреждал, что любой удар по Ирану вызовет ответ против американских объектов и критической инфраструктуры в Заливе.

Впоследствии Трамп заявил, что согласился отменить атаку «при условии возможности быстро заключить сделку», сославшись на просьбы Саудовской Аравии, ОАЭ и Катара. Саудовский наследный принц Мухаммед бин Салман в телефонном разговоре с американским лидером призвал отложить военную операцию и дать шанс дипломатии. При этом, как отметил один из источников в Заливе, Эр-Рияд одновременно дал понять, что ответит военным путём на любое посягательство на свою территорию.

Эскалация происходит на фоне фактического развала режима прекращения огня, согласованного в апреле и июне. С июля интенсивность взаимных обстрелов возросла, удары наносились главным образом по Кувейту и Бахрейну. Иранский МИД 3 августа заявил, что прямых переговоров с США не ведётся, но идут консультации с Оманом по управлению стратегическим Ормузским проливом. По оценке источников, Тегеран пытается превратить экономическую уязвимость соседей в рычаг давления на Вашингтон, одновременно сигнализируя о готовности к дипломатическому урегулированию.