Министерство внутренней безопасности США (DHS) опубликовало финальную версию правила, которое ликвидирует действовавший с конца 1970-х годов принцип «продолжительности статуса» (duration of status) для держателей неиммиграционных виз категорий F (студенты), J (участники программ обмена) и I (сотрудники иностранных СМИ). Согласно документу, с сентября 2026 года — через 60 дней после официальной публикации в Федеральном реестре и при условии одобрения Конгрессом — студенты и участники обменов смогут находиться в стране не дольше четырёх лет, даже если их учебная или исследовательская программа требует большего времени. Для журналистов предельный срок составит 240 дней с возможностью продления, а для обладателей паспортов КНР — 90 дней. После истечения разрешённого периода иностранцам придётся либо покинуть США, либо подавать заявление на продление статуса в Службу гражданства и иммиграции, проходя при этом биометрическую проверку и уплачивая сборы.

В DHS объясняют ужесточение необходимостью «восстановить целостность иммиграционной системы» и пресечь практику «вечных студентов», которые, по утверждению ведомства, десятилетиями продлевали пребывание через формальное переоформление на новые программы. Глава министерства Маркуэйн Маллин заявил, что прежний бессрочный режим подрывал способность властей отслеживать иностранцев и создавал риски для национальной безопасности. В обоснование приводится статистика: в 2024 финансовом году зафиксировано более 1,8 млн въездов по студенческим визам (рост на 11 % к предыдущему году), а также выдано свыше 500 тыс. виз J и 37,3 тыс. виз I. Аналогичную инициативу администрация Трампа пыталась реализовать в конце первого срока, но тогда проект был отозван при Джо Байдене.

Американские университеты и правозащитные организации встретили решение резкой критикой. Ассоциация международных образовательных учреждений NAFSA назвала его «непродуманным и излишним», предупредив, что фиксированные сроки и сокращённый с 60 до 30 дней льготный период после завершения учёбы создадут бюрократические барьеры и отпугнут талантливых абитуриентов. Вузы уже фиксируют снижение числа иностранных студентов на фоне предыдущих шагов администрации — массовых отзывов виз и заморозки федерального финансирования исследований. Организации «Репортёры без границ» и Комитет защиты журналистов охарактеризовали нововведение как «прямое нарушение свободы прессы», которое сделает практически невозможной долгосрочную работу международных редакций на территории США. Посольство Японии в Вашингтоне ранее призывало DHS сохранить период допуска для корреспондентов в диапазоне от двух до пяти лет, однако эти предложения были отклонены. В Пекине ещё на стадии обсуждения называли особые ограничения для китайских журналистов дискриминационными.

Новое правило вписывается в более широкую кампанию Белого дома по ограничению легальной иммиграции, которая уже включает ужесточение критериев для получения грин-карт, приостановку приёма беженцев и отзыв виз у студентов, чьи взгляды администрация сочла нежелательными. По оценкам Института международного образования, в 2023–2024 учебном году в США обучалось более 1,1 млн иностранных студентов, внёсших в экономику страны свыше 50 млрд долларов. Наибольшая доля приходится на граждан Индии (около 331 тыс. человек) и Китая; для многих из них программы PhD и медицинские резидентуры длятся дольше четырёх лет, что делает продление статуса неизбежным. Для российских студентов и журналистов правило не предусматривает отдельных изъятий, однако на фоне общего охлаждения двусторонних отношений дополнительные административные барьеры могут ещё сильнее осложнить академические и профессиональные обмены.

Ожидается, что документ будет опубликован в Федеральном реестре в ближайшие дни, после чего начнётся 60-дневный период до вступления в силу. Конгресс, контролируемый республиканцами, имеет право заблокировать правило, но такой сценарий эксперты считают маловероятным. Юридические оспаривания со стороны университетских ассоциаций и медийных организаций почти неизбежны, однако до решения судов иностранным студентам и журналистам придётся готовиться к жизни в условиях фиксированных сроков пребывания.