Председатель Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен в ходе визита в Киев 15 июля объявила о подписании «дронной сделки» между ЕС и Украиной — рамочного соглашения о совместном производстве беспилотных летательных аппаратов и систем противодействия им. Одновременно Брюссель утвердил выделение дополнительного €1 млрд на закупку и производство дронов для ВСУ в рамках кредитной программы на €90 млрд, а также план распределения ещё €10 млрд на беспилотники, ракеты и авиацию. По условиям партнёрства, совместный выпуск дронов должен начаться к концу 2026 года, а к 2028 году стороны намерены перейти к кооперации в сфере противоракетной обороны.

В Брюсселе сделку описывают как соединение «украинской изобретательности и европейского промышленного масштаба». По словам фон дер Ляйен, ЕС располагает технологическими мощностями и безопасными производственными площадками, тогда как Киев накопил уникальный боевой опыт применения беспилотников. Украинская сторона, в свою очередь, заявляет о выпуске порядка 10 млн дронов в год и планах удвоить этот показатель. В Киеве подчёркивают, что соглашение открывает украинским оборонным компаниям доступ к европейским программам и грантовому финансированию — в частности, €300 млн будет направлено непосредственно на расширение производственных возможностей.

Параллельно, как сообщила Financial Times, Еврокомиссия предоставила Украине исключение из правил расходования первого транша кредита в €5,9 млрд: Киеву разрешено закупать китайские комплектующие для дронов, если аналогичная продукция недоступна в достаточных объёмах в ЕС или у утверждённых партнёров. В Брюсселе характеризуют эту меру как «ограниченное исключение», однако она фиксирует зависимость европейского и украинского оборонного производства от китайских цепочек поставок. По оценкам западных аналитиков, Китай остаётся ключевым поставщиком компонентов для обеих сторон конфликта: через подставные фирмы в Гонконге китайские посредники, как утверждается, обеспечивают и российский ВПК, в том числе производство «Шахедов», получая за это завышенную плату.

Соглашение вписано в более широкое оборонно-промышленное партнёрство, которое, по замыслу Брюсселя, должно интегрировать украинскую «оборонку» в европейский рынок через гармонизацию стандартов и совместные предприятия. Для Киева это означает не только долгосрочное финансирование, но и институциональную привязку к оборонным структурам ЕС. В Москве подобные шаги расценивают как дальнейшее втягивание альянса в конфликт, однако в Брюсселе настаивают, что речь идёт об укреплении собственной безопасности Европы перед лицом «угроз, с которыми сталкиваются многие государства-члены».

Первое заседание 18 основателей «дронной сделки» — с участием европейских компаний, включая итальянскую Fincantieri, и украинских производителей — запланировано на сентябрь в Брюсселе. Параллельно ЕС открыл второй за несколько недель переговорный кластер о вступлении Украины, что, по мнению наблюдателей в европейских столицах, призвано закрепить необратимость курса на интеграцию Киева в евроатлантические структуры.