Федеральное бюро расследований США начало масштабную проверку после публикаций о том, что подаренный Катаром Boeing 747-8, используемый Дональдом Трампом в качестве президентского самолёта, не обладает рядом оборонительных систем, имеющихся у предыдущей модели. По данным источников, знакомых с ходом расследования, агенты пытаются опросить пассажиров и сотрудников Секретной службы, сопровождавших президента во время недавнего визита на саммит НАТО в Анкаре, а также запрашивают доступ к их мобильным телефонам. Параллельно Министерство юстиции выдало повестки трём журналистам The New York Times с требованием дать показания перед большим жюри о конфиденциальных источниках информации. Газета в ответ подала ходатайство об отмене повесток, назвав их «недобросовестными» и нарушающими конституционные права редакции.

Позиции сторон диаметрально расходятся. В Белом доме и ФБР, как сообщили источники в администрации, рассматривают утечку сведений о недостатках защиты президентского борта как прямую угрозу национальной безопасности. Руководитель аппарата Белого дома Сьюзи Уайлс и директор ФБР Кэш Патель, по свидетельствам инсайдеров, лично координировали оперативный штаб по розыску виновных. Исполняющий обязанности генпрокурора Тодд Бланш на слушаниях в Сенате подчеркнул, что журналисты не являются объектами уголовного преследования, а выступают лишь «материальными свидетелями», чьи показания необходимы для установления лиц, передавших закрытую информацию. В свою очередь, The New York Times настаивает, что действия Минюста продиктованы стремлением наказать издание за критические публикации, и предупреждает о долгосрочных последствиях для свободы печати в США.

Фактическая канва событий, восстановленная по сообщениям американских и европейских СМИ, такова: лайнер стоимостью около 400 миллионов долларов был передан Катаром в дар Соединённым Штатам в 2025 году и с тех пор проходит модернизацию. Во время возвращения Трампа с саммита НАТО президент сменил борт: из Анкары в Великобританию он вылетел на прежнем Air Force One, а затем пересел на катарский самолёт для перелёта в США. Официально Трамп объяснил это ностальгией, однако источники, знакомые с планированием поездки, утверждают, что Секретная служба рекомендовала использовать старую машину из-за возобновления боевых действий между США и Ираном и отсутствия на новом самолёте полноценных систем противоракетной обороны. Внешний осмотр опубликованных фотографий, по мнению авиационных экспертов, не позволяет однозначно подтвердить наличие передовых средств защиты, однако в Белом доме настаивают, что лайнер оснащён «протоколами безопасности самого высокого уровня».

Расследование происходит на фоне последовательного ужесточения политики администрации Трампа в отношении утечек и анонимных источников. Ранее, в апреле 2025 года, тогдашний генпрокурор Пэм Бонди отменила действовавшие при Байдене ограничения на изъятие записей телефонных разговоров журналистов в ходе подобных расследований. Правозащитные организации расценивают нынешние повестки как попытку запугивания прессы, в то время как в Министерстве юстиции настаивают на законности своих действий. Судебное заседание по ходатайству The New York Times ожидается в ближайшие недели; его исход может определить границы права журналистов на защиту источников в делах, затрагивающих национальную безопасность.