В ночь на 16 июля серия американских авиаударов по юго-западу Ирана вынудила экстренно эвакуировать 211 пациентов, включая детей, проходивших химиотерапию, из специализированного онкологического центра имени Бакаи в городе Ахваз. По сообщениям иранских государственных СМИ, один из снарядов разорвался в непосредственной близости от больницы; взрывная волна выбила окна и вызвала панику среди персонала и семей. Медицинский работник рассказал государственному телевидению IRIB, что переводить пришлось даже больных на аппаратах ИВЛ и в инкубаторах. Университет медицинских наук Ахваза подтвердил, что учреждение временно выведено из эксплуатации, все пациенты переведены в другие клиники. Официальный представитель МИД Ирана Эсмаил Бакаи охарактеризовал произошедшее как «варварское нападение, напоминающее зверства Израиля в отношении медицинских учреждений», и назвал его «трусливым военным преступлением против самых невинных».

В Вашингтоне не дали немедленного ответа на обвинения, связанные с госпиталем. Центральное командование США (CENTCOM) ранее объявило о новой волне ударов по южным районам Ирана, пояснив, что операция направлена на «подрыв способности Ирана угрожать коммерческому судоходству» в Ормузском проливе. Президент Дональд Трамп в интервью Fox News пригрозил, что на следующей неделе целями могут стать электростанции и мосты, если Тегеран не вернётся за стол переговоров. По его словам, американские переговорщики уже контактировали с иранскими представителями, предупредив, что «лучше заключить сделку». Одновременно Трамп пообещал продолжать атаки до тех пор, пока сам не скажет «хватит».

Иранские военные предупредили, что любое посягательство на инфраструктуру страны повлечёт за собой ответные меры против стратегических объектов по всему Ближнему Востоку. Бригадный генерал Эбрахим Зольфакари, представитель центрального штаба «Хатам аль-Анбия», заявил, что Тегеран не потерпит американского вмешательства в Ормузском проливе. По данным агентства Mehr, Иран также проинструктировал йеменское движение «Ансар Аллах» (хуситы) быть готовым к перекрытию Баб-эль-Мандебского пролива в случае ударов по иранской энергосистеме. На этом фоне нефть марки Brent подорожала более чем на 1%, до 85,88 доллара за баррель, а WTI — до 80,49 доллара, отражая опасения рынка по поводу возможных перебоев с поставками.

Эскалация происходит в условиях систематического нарушения режима прекращения огня, объявленного Трампом 7 апреля, и вопреки подписанному в прошлом месяце при посредничестве Пакистана меморандуму о взаимопонимании, первый пункт которого прямо требует полного прекращения боевых действий на всех фронтах. По мнению экспертов в Москве, дальнейшая дестабилизация в зоне Персидского залива напрямую затрагивает российские интересы: резкие колебания нефтяных котировок и угроза судоходным маршрутам способны дестабилизировать и без того напряжённый энергетический рынок. Официальной реакции Кремля на инцидент с больницей пока не поступало. Ожидается, что ситуация станет предметом консультаций в Совете Безопасности ООН, однако конкретные даты обсуждения не назначены.