Сборная Испании завершила групповой этап чемпионата мира 2026 года победой над Уругваем со счётом 1:0 и с первого места в группе H вышла в 1/16 финала. Однако главным событием матча в Гвадалахаре стала не столько путёвка в плей-офф, сколько травма вингера Нико Уильямса, полученная в компенсированное время после жёсткого подката уругвайца Николаса де ла Круса. Уильямс, вышедший на замену во втором тайме, покинул поле прихрамывая и держась за пах, а вскоре после игры разразился эмоциональным заявлением в соцсетях, назвав этот день «одним из худших в жизни».

В своём обращении 23-летний футболист «Атлетика» из Бильбао прямо указал, что его «спровоцировали на новую травму действиями коллеги по профессии, который действовал из-за разочарования, недовольства и грусти от ситуации, в которой оказался». Уильямс подчеркнул, что этот эпизод «можно было избежать» и он был «совершенно ненужным». Контекст этому придаёт тяжёлый сезон игрока: он пропустил около 20 матчей из-за паховой грыжи, а затем перенёс повреждение седалищной кости. «Полтора года страданий, грусти, неизвестности и тревоги», — описал Уильямс свой путь, добавив, что боль сопровождала его даже в бытовых действиях. Несмотря на это, он пообещал бороться и вернуться на поле как можно скорее.

Медицинское обследование, проведённое в Чаттануге (штат Теннесси), где базируется испанская команда, выявило у Уильямса мышечное повреждение приводящей мышцы правого бедра «умеренной степени». Королевская испанская футбольная федерация (RFEF) уточнила, что его участие в оставшихся матчах турнира не исключено и будет зависеть от динамики восстановления и того, как далеко продвинется сборная. Второй пострадавший — вингер Йереми Пино — избежал перелома ключицы, диагностирован акромиально-ключичный вывих, что также оставляет ему шансы вернуться в строй до конца чемпионата. Оба игрока остаются в расположении команды.

Кадровая ситуация в линии атаки у Луиса де ла Фуэнте и без того была напряжённой. Звезда «Барселоны» Ламин Ямал не проводил полных 90 минут более двух месяцев из-за проблем с подколенным сухожилием, а новобранец «Ливерпуля» Виктор Муньос пока не появлялся на поле на турнире по причине недостаточной физической готовности. По оценкам испанских спортивных изданий, потеря даже одного из вингеров серьёзно ограничивает вариативность в атаке, особенно с учётом того, что Уильямс рассматривался как ключевой элемент для стадии плей-офф.

Следующий матч Испания проведёт в четверг в Лос-Анджелесе на стадионе «Соу-Фай» против второй команды группы J — Австрии или Алжира. Вопрос о том, сможет ли Уильямс помочь команде в 1/16 финала, остаётся открытым, и его решение во многом определит атакующий потенциал одного из фаворитов турнира на старте матчей на выбывание.