Вечером в четверг, 2 июля, у здания Организации Объединённых Наций в Манхэттене мужчина совершил самосожжение и позже скончался в больнице. По данным полицейского управления Нью-Йорка, вызов поступил около 18:30 по местному времени; пострадавшего с тяжёлыми ожогами доставили в госпиталь Бельвю, где констатировали смерть. Официально личность погибшего не раскрывается, однако тибетские организации в изгнании и знакомые опознали его как 52-летнего Лобгу Рангзена — водителя Uber, прожившего в США около двадцати лет.

Согласно свидетельствам, собранным из публикаций тибетских медиа и очевидцев, перед тем как поджечь себя, Рангзен установил на тротуаре флаг Тибета и, по некоторым данным, вёл прямую трансляцию с призывом к единству и независимости Тибета. Рядом с телом были найдены листовки с надписью «Китай, убирайся из Тибета». Представители Международной кампании за Тибет охарактеризовали его как «неутомимого защитника», который мирно привлекал внимание к кризису прав человека в регионе. Друзья погибшего рассказали местным изданиям, что он был глубоко возмущён ограничениями, введёнными китайскими властями в отношении тибетцев.

Инцидент произошёл через несколько дней после вступления в силу нового китайского закона «О продвижении этнического единства и прогресса». Документ, по замыслу Пекина, призван укрепить общую национальную идентичность среди 55 этнических меньшинств, включая тибетцев и уйгуров, и даёт правовые основания для преследования лиц за пределами КНР. США и Евросоюз выразили обеспокоенность тем, что закон может ещё больше ограничить культурные и языковые права меньшинств. В тибетской диаспоре его восприняли как инструмент принудительной ассимиляции.

Официальный представитель генсека ООН назвал случившееся «трагическим и ужасным инцидентом» и выразил соболезнования семье. Полиция Нью-Йорка продолжает расследование, мотивы акции официально не установлены. По данным правозащитных организаций, с 2009 года зафиксировано более 150 случаев самосожжений среди тибетцев, протестующих против китайского правления; десять из них произошли в изгнании.