Сборная Марокко в четвёртый раз в своей истории вышла в плей-офф чемпионата мира, одолев Нидерланды в серии пенальти (3:2) после боевой ничьей 1:1 в основное и дополнительное время. Исмаил Сайбари реализовал решающий удар, а голкипер Буну парировал попытку Крайсенсио Суммервиля, заставив замолчать многочисленную оранжевую торсиду на стадионе «ББВА». Для команды Роналда Кумана это второе подряд досрочное выбывание с мундиаля, тогда как подопечные Мохамеда Уахби продлили беспроигрышную серию до 33 матчей.

Первый тайм прошёл под знаком африканского давления. Уже на 19-й минуте Нил Эль-Айнауи и Ашраф Хакими дважды заставили вратаря Барта Вербрюггена демонстрировать чудеса реакции. Нидерланды ответили лишь дальним ударом Микки ван де Вена, с которым справился Буну. После перерыва марокканцы продолжили владеть инициативой: Хакими сотряс перекладину, а Вербрюгген вновь выручил после розыгрыша углового. Однако на 72-й минуте контратака «оранжевых» привела к голу: Вербрюгген выбил мяч вперёд, Вегхорст скинул головой, Суммервиль удержался на ногах и покатил на Коди Гакпо, который пробил точно в угол. Для форварда «Ливерпуля» этот мяч стал личной драмой: несколькими днями ранее его партнёрша потеряла ребёнка на пятом месяце беременности, и Гакпо, рухнув на колени, посвятил гол неродившемуся сыну.

Казалось, судьба встречи решена, но на первой добавленной минуте защитник Исса Диоп выиграл верховую борьбу после подачи Шемсдина Тальби и сравнял счёт. В экстра-тайме Суфиан Рахими имел шанс вырвать победу, но Вербрюгген вновь спас. В серии пенальти нервы не выдержали у обеих сторон: по два промаха с каждой, включая попадания в штангу в исполнении Хакими и Джастина Клюйверта. Решающим стал сейв Буну после удара Суммервиля.

В Монтеррее марокканцы чувствовали себя хозяевами: мексиканская публика, не забывшая спорный пенальти в матче с Нидерландами на ЧМ-2014, активно поддерживала «Атласских львов». По оценкам латиноамериканских обозревателей, именно этот фактор помог африканцам переломить ход встречи. Сами футболисты после игры благодарили Мексику за приём, а Хакими отдельно отметил моральную силу команды.

В 1/8 финала Марокко 4 июля в Хьюстоне встретится с Канадой, которая ранее выбила ЮАР. Для североафриканской сборной, занявшей четвёртое место на прошлом чемпионате мира, это шанс подтвердить статус одной из самых стабильных команд за пределами Европы и Южной Америки. Нидерланды же покидают турнир, так и не сумев преодолеть барьер первых раундов плей-офф второй мундиаль подряд.