Президент США Дональд Трамп вечером 3 июля дал старт торжествам по случаю 250-летия независимости страны речью у монумента Маунт-Рашмор в Южной Дакоте. Он заявил, что американская идентичность подвергается «новой атаке» со стороны «радикалов и экстремистов» внутри страны, и предупредил о «возрождении коммунистической угрозы на нашей земле». По его словам, эта угроза исходит в том числе от «вновь прибывших, которые придерживаются идей, полностью противоположных нашему образу жизни». Выступление, транслировавшееся в прямом эфире, стало прологом к основным мероприятиям 4 июля в Вашингтоне, где Трамп намерен выступить с продолжительной речью на Национальной аллее, несмотря на экстремальную жару, из-за которой в столице уже отменили традиционный парад.

По оценкам наблюдателей в Вашингтоне, риторика президента непосредственно связана с приближающимися ноябрьскими промежуточными выборами в Конгресс. Трамп неоднократно называл успехи левых кандидатов на праймериз Демократической партии «величайшей угрозой для страны с момента её основания» и увязывал их с «коммунистической опасностью». В администрации подчёркивают, что празднование 250-летия должно стать демонстрацией «американской исключительности» и единства вокруг фигуры президента. Одновременно оппоненты из Демократической партии и часть экспертного сообщества характеризуют происходящее как попытку узурпировать общенациональную дату в узкопартийных интересах. Мэр Нью-Йорка Зохран Мамдани, член Демократических социалистов Америки, выступил с альтернативным обращением, в котором призвал защищать идеалы Декларации независимости от «авторитарных поползновений».

Организационная сторона юбилея также стала предметом острого конфликта. Созданная Конгрессом ещё в 2016 году двухпартийная комиссия America250 была фактически отодвинута на второй план после того, как Трамп учредил параллельную структуру — Freedom 250, аффилированную с Национальным парковым фондом и укомплектованную сотрудниками его предвыборного штаба. Согласно опубликованному демократами докладу комитета Палаты представителей, это привело к непрозрачному перераспределению финансирования и превращению празднования в «очаг коррупции и личного обогащения». Представители Белого дома отвергают обвинения, настаивая на том, что Freedom 250 обеспечивает достойное проведение исторической даты. В результате ряд штатов отказался от участия в центральных мероприятиях, а организованная Freedom 250 «Великая американская ярмарка штатов» в Вашингтоне столкнулась с низкой посещаемостью и насмешками в прессе.

Юбилей проходит на фоне глубокого раскола в обществе. Опрос Университета Куиннипиак, опубликованный накануне, показал, что 61% американцев считают, что страна не соответствует идеалам Декларации независимости, причём мнения резко расходятся по партийной линии: большинство республиканцев полагают, что соответствует, большинство демократов — что нет. Рейтинг одобрения Трампа находится вблизи исторических минимумов на фоне войны в Иране и роста стоимости жизни. По мнению аналитиков в Брюсселе, столь откровенная политизация общенационального юбилея может дополнительно осложнить восприятие США за рубежом в момент, когда администрация пытается консолидировать союзников. Основные торжества 4 июля завершатся 40-минутным фейерверком, который президент назвал «крупнейшим в мире»; ожидается, что в ближайшие недели Freedom 250 продолжит серию мероприятий, включая спортивные состязания и автопробег, призванные мобилизовать электорат республиканцев перед ноябрьским голосованием.