В ночь на 18 июня украинские войска нанесли самый массированный за время конфликта удар беспилотниками по Москве. По данным Минобороны РФ, было сбито 194 дрона, однако часть из них поразила Копотнинский нефтеперерабатывающий завод на юго-востоке столицы, вызвав пожар и временное закрытие аэропортов. В Подмосковье погибла восьмилетняя девочка. Видеозаписи с улиц зафиксировали хаотичную работу расчётов ПЗРК на оживлённой трассе и попадание зенитной ракеты в нефтяной резервуар, что, по мнению западных военных специалистов из Стокгольмского института исследования проблем мира (SIPRI), свидетельствует о ненадёжности и неприспособленности российских систем ПВО к массовым атакам дронов.

В выходные интенсивность взаимных ударов лишь возросла. В Харькове управляемая авиабомба попала в жилой дом в Холодногорском районе: погиб один человек, девять пострадали. В Запорожье от российских авиабомб погибли пятеро, включая женщину, извлечённую из-под завалов. Одновременно украинская сторона сообщила о сбитии 92 из 99 запущенных Россией беспилотников, а президент Владимир Зеленский предупредил граждан о подготовке нового массированного ракетного удара. Российский губернатор Тюменской области отчитался об отражении атаки дронов на НПЗ в Западной Сибири.

По оценке украинского командования, стратегический смысл кампании дальнобойных беспилотников — подрыв российской военной экономики и логистики. Как показал анализ французского исследователя Клемана Молена, за последние недели зафиксировано около 150 ударов по бензовозам и грузовикам на дорогах к Крыму, что привело к перебоям с топливом в группировке российских войск на южном направлении. По информации украинского инновационного центра «Brave1», Киев уже развернул серийное производство наземных роботов-эвакуаторов и минных заградителей, призванных заменить солдат в «зоне смерти» у передовой. Одновременно Украина наращивает выпуск собственных крылатых ракет и планирует в текущем году изготовить 5 миллионов дронов. Россия, как утверждают в Минобороны, сбивает сотни украинских аппаратов ежесуточно, но, по признанию отдельных военных блогеров, система снабжения Крыма серьёзно нарушена.

В Москве настаивают на эффективности ПВО и обвиняют Киев в терроризме. Пресс-секретарь президента Дмитрий Песков заявил, что Владимир Путин «получает информацию» о прилётах, однако сам президент публичных комментариев не дал. В дипломатической плоскости Россия отвергает посреднические инициативы ЕС, называя Брюссель «частью конфликта». Тем не менее, как полагают ближневосточные эксперты (в частности, директор центра стратегических исследований «Вижн»), удары по Москве и Подмосковью расшатывают негласный договор между властью и обществом, основанный на гарантиях безопасности в обмен на политическую лояльность. С учётом замороженных переговоров под эгидой США и продолжающегося технологического соревнования, ближайшим ожидаемым событием, по предупреждению украинского президента, становится новый массированный российский удар.