Венгрия и Румыния впервые в истории вынуждены останавливать свои атомные электростанции из-за критического падения уровня воды в Дунае. Как сообщил венгерский премьер-министр Петер Мадьяр, АЭС «Пакш» — единственная в стране, обеспечивающая около половины потребляемой электроэнергии, — с понедельника работает менее чем на 50% мощности и может полностью прекратить генерацию уже в четверг или пятницу. В Румынии в четверг утром началось отключение второго реактора АЭС «Чернаводэ»; первый был остановлен несколькими днями ранее. По оценке румынского премьера Илие Боложана, простой продлится одну-две недели.

Причиной стала продолжительная засуха и новая волна экстремальной жары в Центральной и Западной Европе. По данным венгерской Национальной водной службы, в среду утром уровень Дуная в Будапеште составил 23 сантиметра — это значительно ниже предыдущего рекордного минимума в 33 сантиметра, зафиксированного в 2018 году. В районе сербского Нови-Сада вода отступила от береговой линии на 15–20 метров. В Румынии расход воды упал до 1630 кубометров в секунду — лишь треть от обычного июльского показателя. Метеорологическая служба Венгрии зафиксировала дефицит осадков в 80–130 миллиметров за последние 90 дней, а температура воздуха, по прогнозам, превысит 38°C.

Обмеление реки уже привело к транспортному коллапсу. Круизный лайнер Viking Ullur со 186 туристами на борту сел на мель у болгарского порта Видин, врезавшись в песчаную отмель. Пассажиры, оставшиеся без еды и воды, были эвакуированы полицией; 52 члена экипажа, по сообщению государственного агентства BTA, остаются на судне на неопределённый срок. Грузовое судоходство на Дунае практически полностью остановлено, а пассажирские теплоходы вынуждены швартоваться далеко вверх по течению, что парализовало речной туризм.

Оба правительства призвали граждан к добровольному ограничению потребления электроэнергии, особенно в вечерние часы пик (с 17 до 22), чтобы избежать веерных отключений. Мадьяр предупредил, что критическая ситуация в энергоснабжении может наступить уже в понедельник. Синоптики не ожидают значительных осадков в ближайшие дни, а жара сохранится — уровень воды продолжит падать, обнажая ранее скрытые под водой остовы затонувших кораблей и неразорвавшиеся боеприпасы времён Второй мировой войны.