Премьер-министр Италии Джорджа Мелони объявила, что Рим рассматривает возможность приостановки действия Шенгенского соглашения с Испанией в ответ на резкий рост нелегальной миграции в испанском эксклаве Сеута. В своём заявлении она назвала поступающие оттуда кадры «шокирующими», а неконтролируемую нелегальную иммиграцию — «конкретной угрозой безопасности европейских границ». Мелони сообщила, что обсудила ситуацию с министром внутренних дел Маттео Пиантодози и что «созываются соответствующие органы», по итогам работы которых Италия будет готова применить «чрезвычайные меры», включая приостановку Шенгенской зоны с Мадридом.

Позицию главы правительства поддержал министр иностранных дел Антонио Таяни, прямо высказавшийся за закрытие шенгенского пространства с Испанией. Он увязал миграционный наплыв с решением испанского кабинета легализовать до 500 тыс. нелегальных иммигрантов, охарактеризовав его как «глубоко ошибочное» и способствующее торговле людьми. В Мадриде эти заявления вызвали жёсткую отповедь: глава испанского МИД Хосе Мануэль Альбарес назвал их «недостойными министра иностранных дел страны-партнёра» и обвинил Рим в «партийной демагогии», после чего вызвал итальянского посла для объяснений. Испанская оппозиция, со своей стороны, возложила ответственность за кризис на правительство.

Приостановка Шенгена, предусмотренная нормами ЕС как исключительная мера для защиты внутренней безопасности, означала бы временное восстановление пограничного контроля между Италией и Испанией. В итальянских заявлениях испанская программа регуляризации ошибочно приравнивалась к предоставлению гражданства, хотя, как уточняется в публикациях, она предполагает лишь выдачу видов на жительство и разрешений на работу. На момент появления сообщений официальной реакции со стороны других крупных стран Евросоюза или Еврокомиссии не поступало.

Непосредственным фоном событий стало решение Верховного суда Испании, запретившее «экспресс-высылку» мигрантов, задержанных в море при попытке добраться до Сеуты. Это спровоцировало резкий рост числа желающих пересечь границу: по оценкам испанского телевидения, в четверг в анклав вплавь и через заграждения прорвались от 2 до 3 тыс. человек. Мэр Сеуты запросил поддержку армии и введение чрезвычайного положения. Итальянская сторона продолжает консультации профильных ведомств; испанский МИД анонсировал вызов посла на пятницу.