Высокий суд Дели 19 июня оставил в силе распоряжение индийского правительства о временной блокировке Telegram на территории страны. Ограничение, введённое 16 июня и действующее до 22 июня, сопровождается запретом на редактирование сообщений до 30 июня. Решение затрагивает, по оценкам основателя платформы Павла Дурова, около 150 млн пользователей — Индия является крупнейшим рынком мессенджера в мире. Судья Теджас Кариа счёл действия властей пропорциональными и совершёнными в строгом соответствии с процедурой, предусмотренной статьёй 69A Закона об информационных технологиях.

Индийская сторона настаивала, что анонимность, возможность быстрого воссоздания каналов и ботов, а также облачная архитектура Telegram создают «постоянный вызов для правоприменения». По данным Национального агентства тестирования (NTA), в поле зрения попали каналы, группы и боты с совокупной аудиторией около 146 тыс. аккаунтов, через которые предположительно продавались фальшивые экзаменационные материалы и координировались мошеннические схемы. Власти утверждали, что точечное удаление контента не давало результата — зеркальные каналы появлялись в течение минут. Сам мессенджер заявил в суде, что сотрудничал со следствием и удалил более 900 ссылок, связанных с незаконным контентом о NEET, однако суд признал, что в чрезвычайных обстоятельствах, предшествующих пересдаче, только платформенная мера могла защитить целостность экзамена.

Цифровые правозащитные группы в Индии, в частности Internet Freedom Foundation (IFF), назвали вердикт «тревожным прецедентом» с последствиями для открытого интернета, выходящими далеко за рамки дела. По их мнению, блокировка наказывает обычных пользователей, включая студентов, использующих Telegram для учебных групп и обмена материалами, и не устраняет системные причины утечек, связанные с внутренними уязвимостями в цепочке подготовки и логистики экзаменов. Павел Дуров ранее раскритиковал запрет, заявив, что утечки переместились на другие платформы, а ограничение лишь наказывает пользователей. Блокировка была реализована в течение нескольких часов индийскими телекоммуникационными компаниями, а также Google и Apple, удалившими приложение из магазинов.

Конфликт разворачивается вокруг Национального вступительного теста для поступления на медицинские специальности (NEET-UG), который после майской отмены из-за предполагаемой утечки заданий будет пересдан 21 июня для почти 2,3 млн абитуриентов. Агентство NTA заявляет, что все вопросники находятся в полной безопасности, а в Раджастхане задержан студент, allegedly продававший поддельные варианты через Telegram-канал. Для российского контекста дело примечательно тем, что оно фиксирует готовность крупного демократического государства применить полную блокировку мессенджера со значительной пользовательской базой, опираясь на расширительное толкование норм о компьютерных ресурсах, — логика, перекликающаяся с аргументацией, используемой при регулировании интернета в других юрисдикциях. Ожидается, что ограничения будут сняты 22 июня, однако созданная судебная конструкция, допускающая временный запрет целой платформы в экстренных ситуациях, остаётся в правовом поле Индии.